Suomi ja Liettua emännöivät yhdessä vuoden 2027 koripallon naisten EM-kilpailuja. Asiasta päätti Kansainvälisen koripalloliitto Fiban hallitus perjantaina.
– Tällä on valtava merkitys suomalaiselle koripallolle. Ensin meillä oli miesten kisat ja nyt naisten, tämä on lajille arvokas asia, Suomen koripalloliiton valmennuksen johtaja Henrik Dettmann kommentoi Yle Urheilulle.
Suomessa ottelut pelataan Espoossa Metro Areenassa. Espoolaishalli on toiminut miesten koripallomaajoukkueen kotipesänä neljän vuoden ajan. Turnauksen finaalivaiheen ottelut pelataan Liettuassa.
Päätös tarkoittaa samalla, että mikäli Suomi ei saavuta paikkaa karsintojen kautta vuoden 2025 EM-kisoihin, palaa se varmuudella EM-kisoihin 40 vuoden tauon jälkeen. Edellisen kerran Suomen naisten koripallomaajoukkue on pelannut EM-kisoissa 1987.
Arvokisaputki jatkuu
Suomella on kokemusta koripallon arvokisojen järjestämisestä. Ensimmäiset miesten EM-kisat Suomi järjesti 1967.
Myös lähivuosina suomalaisyleisö saa nauttia arvokisoista, sillä jo aiemmin Suomi sai järjestelyoikeudet Tampereella pelattaville 18-vuotiaiden miesten EM-kisoille ja miesten EM-kisojen alkulohkolle 2025. Edellisen kerran miesten EM-kisoja pelattiin Suomessa, Helsingissä 2017.
– Näkisin, että yksittäisillä kisoilla ei ole merkitystä, mutta sillä on, että viedään jatkuvasti ja johdonmukaisesti asioita eteenpäin. Myös 2027 kisat ovat osa jatkuvuutta ja pitkän tähtäimen toimintaa, Dettmann kommentoi.
Tyttöjen ja naisten puolella Suomi on saavuttanut menestystä nappaamalla muun muassa universiadipronssia 2023. Alle 16-vuotiaiden EM-kisojen neljäs sija toi puolestaan paikan 17-vuotiaiden MM-kilpailuihin 2024.
– Meillä on ollut nouseva kehitys, mikä näkyy ensimmäiseksi nuorten puolella. Tytöt ovat rankingissa maailman 15 parhaan joukossa, mikä on tälläisessä isossa lajissa upea saavutus. Ei ole mitään syytä, etteikö se tulisi tästä paranemaan, Dettmann näkee.
Naisten koripallomaajoukkue puolestaan aloitti EM-karsinnat pirteästi hakemalla Bulgariasta komean vierasvoiton ja haastamalla tosissaan Euroopan kärkimaihin lukeutuvan Unkarin kirkkaimman tähtensä Awak Kuierin johdolla. Parhaillaan käynnissä olevista EM-karsinnoista se hakee paikkaa 2025 EM-kisoihin, jotka pelataan Italiassa, Kreikassa, Saksassa ja Tšekissä.
Dettmannin mukaan kotikisojen tärkein tehtävä on luoda nuorille tyttöpelaajille unelmia.
– Mielestäni kaikkein tärkeintä on, että voimme luoda nuorille tyttöpelaajille näkemystä, että koripallo voi viedä pitkälle. Kun pääsee itse katsojana ja pelaajana kokemaan tai näkemään maanosan huiput kentällä, siitä tulee todellista.