Mäkihypyn maailmancupin avauskilpailussa Rukalla nähtiin pirteää suomalaistekemistä.
Kuudesta hyppääjästä kolme ylsi toiselle kierrokselle. Kasperi Valto oli avauskierroksen jälkeen peräti yhdeksäs. Toinen hyppy ei onnistunut niin hyvin. Lopputulos oli 24:s.
Yle Urheilun asiantuntija, Kuningaskotka Janne Ahonen kehaisi suomalaisyllättäjää.
– Tunnen Kassun pikkupojasta asti. Hän on junnuvuosista asti kilpaillut poikani kanssa. Nyt viimeistään nähtiin, että on mäkimiehen vikaa. Kassu on hypännyt suomalaisten keskinäisessä vertailussa hyvin, mutta on aina vaikea tietää, mihin riittää kansainvälisessä vertailussa. Se riittää tuohon ja se näyttää hyvältä, Ahonen sanoi ensimmäisen kierroksen jälkeen.
Kasperi Valto oli 13-vuotiaana Lahden MM-kisoissa vuonna 2017 koehyppääjänä. Janne Ahoselle tuli tästä tiedosta mieleen Urheilustudiossa omat muistot.
– Taisin itse olla samanikäinen, kun olin vuonna 1989 MM-kisoissa Lahdessa koehyppääjänä. Ehkä voisi siis tulla historian valossa hyvä kilpailuhypppäjäkin, Ahonen kertoi.
Valto kehittynyt hienosti
Vaikka toinen hyppy ei onnistunutkaan ensimmäisen tapaan, 20-vuotias Valto oli tyytyväinen.
– Pitää olla tyytyväinen. Ei ollut paljosta kiinni. Tuli ehkä liikaa yritystä ja meni kikkailuksi, Valto sanoi.
Hän oli sitä mieltä, että ennen ensimmäistä kierrosta jännitti jopa enemmän kuin toista kierrosta.
– Toisessa oli ehkä ekstralatausta tai jotain, mutta tämä oli hauskaa hommaa, Valto kuvaili.
Valto ei näe kehityksessään vain yhtä asiaa.
– Kun palaset loksahtavat kohdalleen, siitä on hyvä rakentaa. Vaatii, että välineet ja fysiikka ovat kunnossa. Kun nämä asiat yhdistää, siitä tulee hyvä, Valto totesi.
Paras suomalainen oli Antti Aalto 18. sijallaan. Niko Kytösaho oli 19:s.
– Kasperi on kehittynyt hienosti. On tullut paljon hienoja hyppyjä täällä leirilläkin, maajoukkueen päävalmentaja Lauri Hakola kehaisi.
Hän kuvaili monelle suomalaiselle penkkiurheilijalle tuntematonta Valtoa rauhalliseksi, ahkeraksi ja tunnolliseksi harjoittelijaksi.
– Kun Kasperi puhuu, kannattaa kuunnella. Silloin tulee asiaa. Hän ei turhia hölöttele, Hakola totesi.
Päävalmentaja oli osannut odottaa ensimmäisen kierroksen kaltaista onnistumista.
– Osasin odottaa tuollaista, jos hän onnistuu oman perustason hypyn tekemään. Yllätyin siitä, että hän pystyi sellaisen tekemään, Hakola sanoi.
Kritiikki otettu huomioon
Suomen aloitus kauteen oli siinä mielessä vahva, että Suomi keräsi maailmancupin avauksesta yhtä monta pistettä kuin lajin suurmaihin kuuluva Norja.
Vain Saksa, Itävalta, Slovenia ja Japani keräsivät komeammat pistepotit. Suomen hyppääjät eivät edes onnistuneet parhaalla mahdollisella tavalla lauantaina Rukalla.
Viime keväänä Yle Urheilun asiantuntijat Janne Ahonen ja Tommi Nikunen kritisoivat, että Suomessa on alettu tehdä taitoharjoittelua fysiikan kustannuksella.
Ahonen on tyytyväinen suunnasta, minkä Rukan ensimmäinen kisa antaa.
– Jo pelkästään fysiikkapuolella on tehty oikeita asioita. Pojat varmasti osaavat hypätä, kun pohja ja edellytykset löytyvät. On jalkaa ponnistaa ja mennä. Jokainen on mennyt fysiikassa eteenpäin. Siihen on panostettu niin kuin pitääkin, Ahonen kuvaili eteenpäin menoa.