Lahden kaupunginvaltuusto on hyväksynyt ensi vuoden talousarvioesityksen muutoksitta kaupunginhallituksen esityksen mukaisena.
Keskustelua maanantaina budjettikokouksessa käytiin lähinnä sivistystoimialan leikkauksista ja palvelutasosta. Etenkin vasemmistoliitto ja vihreät olivat huolissaan leikkausten vaikutuksista palveluihin.
Vasemmistoliitto esittikin kokouksessa muutoksia perusopetuksen ja lukio-opetuksen määrärahoihin. Muutoksia esitettiin samalla teksteihin. Vasemmistoliiton ryhmäjohtaja Elisa Lientolan mukaan leikkaukset opetuksesta merkitsevät palvelujen lakkautuksia. Vasemmistoliitto katsoo, että leikkaukset olisi voitu välttää, jos veroja olisi korotettu.
Kannatusta tuli vihreiden ryhmäjohtaja Riina Puusaarelta, jonka mielestä sivistystoimialan leikkaukset merkitsevät vääjäämättä palvelutason heikkenemistä.
Perusopetuksen palveluja liipaisimelle
Talousarviossa perusopetuksen menojen kasvua hillitään ensi vuonna lähes puolen miljoonan euron leikkauksella. Tämä voi tarkoittaa muun muassa opetuksen määrän vähentämistä, koululaisten iltapäivätoiminnan tarkastelua sekä eka- ja tokaluokkalaisten koulumatkaetujen supistamista.
Maininta kielikylpyopetuksen poistamisesta on sen sijaan budjettiesityksestä jo poistettu. Lukioissa parin sadan tuhannen euron leikkaukset merkitsevät puolestaan kurssitarjonnan supistumista ja entistä’ suurempia opetusryhmiä.
Puheenvuoroissa puututtiin myös kouluverkkoon ja kiinteistöihin. Sari Niinistön (kok.) mielestä palveluverkkoa ei tulisi säilyttää nykyisellään ja palvelutasoon olisi satsattava enemmän kuin seiniin. Jorma Ratia (ps.) oli samoilla linjoilla. Hän uskoo, että sivistystoimialalla on saatavissa säästöjä koulujen seinistä.
Talouden tasapainoitusohjelmassa sivistyksen palvelualueelle on asetettu 4,9 miljoonan euron tavoite menojen kasvun hidastamiseksi.
Miljoona euroa miinusta joka viikko
Talousarviokäsittelyn yhteydessä valtuusto hyväksyi talouden tasapainotusohjelman, millä kaupungin taloutta sopeutetaan neljän seuraavan vuoden aikana. Haasteet ovat suuret, sillä ensi vuonna alijäämäksi arvioidaan 55 miljoonaa euroa.
– Kaupunki tekee ensi vuonna alijäämää miljoona euroa vuoden jokaisena viikkona, evästi vt. kaupunginjohtaja Mika Mäkinen valtuustoa ennen budjettikokousta.
Yksi keino taloustalkoissa on sijoitusvarallisuuden tuottojen lisääminen, jota selvitetään. Kunnallisverosta Lahden valtuusto päätti jo kaksi viikkoa sitten.
Sukkela käsittely
Valtuustokokous sujui nopeasti ja budjetti oli kasassa jo puoli kahden aikoihin päivällä.
– Olen ollut valtuustossa vuodesta 2005 alkaen enkä muista, että näin aikaisin olisi ennen oltu valmiita. Luulen, että parlamentaarinen työryhmä on auttanut aika paljon, kiittelee valtuuston puheenjohtaja Juha Rostedt (kok.) valtuustotyöskentelyä.
– Talous näyttää kammottavalta. Kyllä tässä kipeitä päätöksiä on edessä. Jos emme laita taloutta tasapainoon, kaupunkilaisilta loppuvat nopeasti palvelut.