Ranskan ampumahiihtomaajoukkueen ympärillä on kuohunut ennen kautta. Naisten joukkueen supertähteä Julia Simonia epäillään pankkikorttipetoksista.
Uusi käänne tapahtui kuukausi sitten, kun Simon pidätettiin. 26-vuotias urheilija vei viime kaudella maailmancupin kokonaiskisan voiton nimiinsä.
Simonin maajoukkuekaveri, toinen kovanluokan ampumahiihtäjä Justine Braisaz-Bouchet väittää kilpakumppanin käyttäneen hänen luottokorttiaan ilman lupaa vuonna 2022. Rahaa Braisaz-Bouchetin tililtä lähti 2 000 euroa.
Simon on kiistänyt syytteet ja vedonnut identiteettivarkauteen. Hän on ampumahiihtokiertueen yksi rikkaimmista urheilijoista. Hänen nettovarallisuutensa oli kesäkuussa viisi miljoonaa euroa.
Tapauksesta ei ole tiettävästi tullut vielä tuomioita.
Simonin ja Braisaz-Bouchetin välit ovat suuri kiinnostuksen aihe. Keskiviikkona naisten ampumahiihtoviestissä nähtiin mielenkiintoinen tilanne, kun he molemmat olivat samassa joukkueessa, ja Braisaz-Bouchet lähetti Simonin ankkuriosuudelle matkaan.
Simon harjoitteli kesän maajoukkueen ulkopuolella.
– Se oli jotain uutta. Treenasin paljon kotona ja sain kokeilla uusia asioita. Tarvitsin viime vuoden jälkeen paljon aikaa harjoitteluun, Simon kommentoi NRK:lle.
Braisaz-Bouchert totesi NRK:lle, ettei maajoukkueessa ole sijaa henkilökohtaisille asioille. Hän kuvailee välejään Simoniin ammattimaisiksi.
Aikaa norjalaisten kanssa
Norjalaistähti Ingrid Landmark Tandrevoldin mukaan Simon oli harjoituskaudella mukana Norjan maajoukkueen korkean paikan leirillä. Hänelle se ei ollut mikään ongelma.
Toinen norjalaisurheilija Karoline Knotten sanoo, että Simon vietti myös viime kaudella aikaa norjalaisten kanssa.
– Haluamme harjoitella maailman parhaiden ampumahiihtäjien kanssa. Joukkueen sisälläkin voi olla draamaa, mutta onneksi on ystäviä myös maajoukkueen ulkopuolella, Tandrevold sanoi ja viittasi niin sanottuun ”ampumahiihtoperheeseen”.
Braisaz-Bouchet oli mukana viikonloppuna Ranskan voitokkaassa sekaviestijoukkueessa. Joukkueessa olivat Lou Jeanmonnot, Emilien Jacquelin sekä Quentin Fillon Maillet.
Braisaz-Bouchet on yhteislähtökisan olympiavoittaja kahden vuoden takaa. Hän voitti ensimmäisen arvokisamitalinsa vuonna 2015 Kontiolahdella, kun Ranskan naiset nappasivat hopeiset viestilätkät.
Samanikäinen Simon juhli viime kauden MM-kisoissa maailmanmestaruutta ja kahta muuta mitalia.