Yhdysvaltain edustajainhuone äänesti perjantaina republikaaniedustaja George Santosin erottamisesta eettisten rikkomusten vuoksi.
Edustajainhuone äänesti erottamisesta äänin 311–114. Päätös vaati kahden kolmasosan enemmistön.
Santosin toiminnasta laaditun raportin mukaan republikaaniedustaja ohjasi kampanjalahjoituksena saatuja varoja omaan käyttöönsä. Raportin mukaan Santos syyllistyi liittovaltion lakien rikkomiseen.
Äänestyksen myötä Santosista tuli Yhdysvaltain historian kuudes edustajainhuoneesta erotettu kansanedustaja.
Santos puolusti virassa pysymistään vetoamalla edustajiin, jotka pelkäävät erottamispäätöksen luovan uuden ennakkotapauksen, joka voi tehdä erottamisista yleisempiä. Santos myös johti omaa puolustustaan edustajainhuoneen keskustelussa, lehdistötilaisuudessa ja haastatteluissa.
– En aio katsoa sivusta, Santos julisti äänestystä edeltävänä iltana.
– Vaalipiirini äänestäjät lähettivät minut tänne. Jos he haluavat minut pois, teidän on mentävä hiljentämään nuo ihmiset, Santos jatkoi.
Tosiasiassa 78 prosenttia Santosia äänestäneistä halusi hänen eroavan, kertoo televisiokanava NBC News.
Santos valehteli työhistoriasta, koulutuksesta ja perhetaustastaan
Toukokuussa Santosia vastaan nostettiin liittovaltiotason syytteet petoksesta, rahanpesusta ja julkisten varojen anastamisesta. Uutistoimisto Reutersin mukaan Santos esimerkiksi otti vastaan työttömyystukia ollessaan töissä ja pesi rahaa rahoittaakseen omia, henkilökohtaisia menojaan.
Hänen epäiltiin myös valehdelleen varoistaan ja tuloistaan Yhdysvaltojen edustajainhuoneelle.
Noin vuosi sitten Santos jäi kiinni siitä, että hän valehteli muun muassa koulutuksestaan ja työkokemuksestaan.
Reutersin mukaan Santos kertoi esimerkiksi saaneensa tutkinnot New York Universitysta ja Baruch Collegesta. Kun tietoja alettiin tarkastaa, kävi ilmi, ettei hän ollut kummankaan opinahjon rekisterissä.
Santos väitti myös työskennelleensä Goldman Sachsilla ja Citigroupilla, kahdessa kansainvälisessä pankissa. Myös tämä todettiin myöhemmin valheeksi.
Valheet menivät niin pitkälle, että Santos väitti olevansa juutalainen ja kertoi isovanhempiensa paenneen natsimiehitystä toisessa maailmansodassa.
Hän on selittänyt valheitaan Britannian yleisradioyhtiö BBC:n haastattelussa sanomalla, että niiden tarkoituksena oli saada republikaanipuolueen hyväksyntä.
Lähteet: AP, Reuters