Pellon kunnanjohtaja Katja Jaako-Körkön mukaan tavoiteaikataulu on, että kansallispuistohankkeen hakemus jätetään ministeriöön ensi syksyn alussa.
– Tämä projekti vaatii Pellon ja Ylitornion päättäjiltä yhteisiä päätöksiä ja perustettu työryhmä on sitä varten, että asioihin saadaan nyt vauhtia.
Jaako-Körkkö sanoo, että Pello on valmis edistämään asiaa myös itse, jos Ylitornio ei ole lähdössä mukaan. Yhteistyöhön kuitenkin uskotaan, hän sanoo.
– Dialogia on käyty hyvin pitkälti jo koko prosessin ajan.
Pellon kunnanhallituksen nimeämässä kansallispuistohankkeen työryhmässä on kunnanjohtaja Jaako-Körkön lisäksi, Asko Seitajärvi, Hanna-Mari Romakkaniemi, Emma-Maria Mäki, Mika Rinne ja Suvi Ratavaara. Ylitornion kunnalta pyydetään työryhmään myös edustajat.
Idea kansallispuiston perustamisesta ei ole uusi. Viimeisten vuosien aikana Pellon kunta on kuitenkin lähtenyt edistämään hanketta.
– Kyllä tässä ihan tosissamme ollaan nyt edistämässä. Projektia varten on tehty vuonna 2021 jo todella mittavat selvitystyöt ja nyt tätä viedään yhteistyössä Ylitornion kanssa eteenpäin, Jaako-Körkkö toteaa.
Miekojärven alue on luontoarvoiltaan rikas
Vuonna 2022 valmistuneen Miekojärven kansallispuiston toteutettavuusselvityksen luontoarvoista todetaan, että kansallispuiston alueelle mahtuu natura-alueita, arktisia vesiä, kalottivaaroja, vanhoja metsiä sekä puhtaita virtavesiä. Alueella on myös arvokkaita luontotyyppejä.
Kansallispuistohanke voisi kattaa Vaarasaaren noin 860 hehtaarin alueen sekä sitä ympäröivät saaret. Alueiden yhteenlaskettu pinta-ala olisi tuhat hehtaaria.
– Kansallispuiston tarkkaa aluerajausta ei ole kuitenkaan vielä päätetty vaan erilaisia mahdollisuuksia löytyy, Jaako-Körkkö sanoo.
Pääosa alueesta on valtion omistuksessa. Kansallispuisto voidaan perustaa ainoastaan valtion maille, jolloin se vastaa sen ylläpidosta.
Kehittämishankkeesta virtaa myös kansallispuistohankkeelle
Pellon kunta on saanut myönteisen rahoituspäätöksen EU:n rakennerahastosta. Yksi hankkeen osa-alueista on luontomatkailun kehittäminen ja Miekojärven kansallispuiston edistäminen.
– Kunnassa odotamme kansallispuistolta elinvoimaa ja matkailua. Kansallispuiston status on jo merkittävä asia pelkästään ulkomaalaisten matkailijoidenkin silmin.
Pellon kunta on kaksi vuotta sitten tehnyt Miekojärven alueesta esittelyvideon (siirryt toiseen palveluun)