Jääkiekkoliiga NHL:n pohjasakkaan kuuluvan Columbus Blue Jacketsin kausi on ollut jälleen surkea, mutta perjantain vastainen yö toi 6–5-vierasvoiton Torontosta. Ottelu oli sangen eriskummallinen, sillä Blue Jackets johti kahden erän jälkeen jo 5–0, mutta kotijoukkue onnistui kirimään pelin tasoihin ja jatkoajalle.
Kaksi viimeistä maalia syntyi ilman maalivahtia, ja Auston Matthews viimeisteli kirin ajassa 59.15.
Uransa ensimmäistä kolmen pisteen iltaa viettänyt Kent Johnson ratkaisi voiton Columbukselle jatkoajalla. Patrik Laine laukoi avauserässä kauden kuudennen maalinsa Johnsonin nokkelasta syötöstä, mutta peli jäi kesken toisen erän alkupuolella ylävartalovamman takia.
Laine kamppaili laidan lähellä William Lagessonin kanssa, ja suomalaisen vasen olkapää iskeytyi kivuliaan näköisesti laitaa päin.
18:ssa ottelussa pisteet 6+3 keränneen Laineen kausi on ollut jälleen rikkonainen, sillä alkukaudella hän joutui sivuun peleistä Calgaryn Rasmus Anderssonin taklattua suomalaista törkeästi neljän ottelun pelikiellon arvoisesti.
Columbus teki voitollaan myös historiaa, sillä aiemmin mikään joukkue ei ole hassannut viiden maalin johtoa päätöserässä, mutta kuitenkin lopulta voittanut ottelua.
– Meillä oli maalipaikkoja kahdessa ensimmäisessäkin erässä, mutta puolustimme hieman lepsusti. Tiesimme, että pystymme tekemään viisi maalia ja olemme onnellisia, että taistelimme itsemme takaisin peliin ja pisteille, Toronton avausmaalin viimeistellyt William Nylander sanoi.
Erikoinen ottelu nähtiin myös Edmontonissa, jossa Oilersin kahdeksan ottelun voittoputki katkesi Tampa Bayn käsittelyssä. Oilers johti päätöserään lähdettäessä 3–2, mutta Lightning nousi neljä maalia iskeneen Steven Stamkosin johdolla 7–4-voittoon. Seurahistorian parhaalle maalintekijälle neljän maalin ilta oli uran ensimmäinen.
Liigan pistepörssiä johtava Tampa Bayn Nikita Kutsherov lihotti pistepussiaan tehoilla 1+2. Sarjan tähtimaalivahteihin kuuluva Andrei Vasilevski joutui todella huhkimaan venyen kiekon eteen peräti 53 kertaa.
Suomalaisista maalinteossa onnistui myös Seattlen Eeli Tolvanen, joka lisäsi Krakenin johtolukemiksi 5–1 kotipelissä Chicagoa vastaan. Maali oli Tolvaselle kauden kahdeksas. Seattle voitti peräti 7–1.
Ville Husso torjui Detroitin maalilla 37 kiekkoa, mutta Carolina onnistui nipistämään 2–1-vierasvoiton. Tappion joutui kokemaan tolppien välissä myös Ottawan Joonas Korpisalo, jonka 26 torjuntaa olivat laiha lohtu 2–4-tappiossa St. Louisissa. Kasperi Kapanen syötti Bluesin kolmannen maalin.
Ottelu oli St. Louisin ensimmäinen Craig Beruben tilalle tilapäiseksi valmentajaksi nimetyn Drew Bannisterin alaisuudessa.
Vancouverissa Canucks nappasi selvän 4–0-voiton Floridasta. Panthers hakkasi päätään läpi illan Canucks-vahti Thatcher Demkoon, joka torjui nollapelissään 36 kertaa.
NHL-kierroksen tulokset:
Toronto–Columbus 5–6 ja.
C: Laine 1+0, 7.41, +2
Philadelphia–Washington 4–3 vl.
P: Ristolainen 0+0, 21.43, +1
Detroit–Carolina 1–2
D: Husso 37/39 torj, Määttä 0+0, 12.41
C: Aho 0+0, 19.20, Kotkaniemi 0+0, 14.05, -1, Teräväinen 0+0, 18.20, -1
St. Louis–Ottawa 4–2
S: Kapanen 0+1, 14.47
O: Korpisalo 26/30 torj.
Edmonton–Tampa Bay 4–7
Minnesota–Calgary 3–2 vl.
Vancouver–Florida 4–0
F: Barkov 0+0, 19.43, Luostarinen 0+0, 13.56, -2
Seattle–Chicago 7–1
S: Tolvanen 1+0, 15.40, +1