Rallin MM-sarjan pistelaskujärjestelmä uudistuu ensi kaudeksi. Vaikeaselkoiselta vaikuttava systeemi ei kerää kehuja.
– Jos et seuraa rallia tarkasti, pistejako on todella sekava, Toyotan WRC-tallin päällikkö Jari-Matti Latvala täräyttää Yle Urheilulle.
Uudessa systeemissä isoin pistepotti jaetaan lauantain ajopäivän jälkeen voimassa olevien tulosten perusteella. Kuljettaja tai talli eivät kuitenkaan saa näitä MM-pisteitä, mikäli kuski keskeyttää sunnuntaina.
Lisäksi pelkän sunnuntain yhteisaikojen perusteella jaetaan pisteitä paremmuusjärjestyksessä, ja rallit päättävillä Power Stage -erikoiskokeilla on edelleen nopeimmille jaossa lisäpisteitä.
Viime vuosina MM-pisteet on jaettu rallin lopputulosten perusteella. Voittaja on saanut 25 pistettä, kakkonen 18 ja niin edelleen. Lisäksi Power Stage -erikoiskokeilta jaossa on ollut saman verran pisteitä kuin uudessa systeemissä.
MM-sarjan uusi pistesysteemi: Lauantain päätteeksi voimassa olevien tulosten perusteella jaetaan MM-pisteitä paremmuusjärjestyksessä skaalalla 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1. Sunnuntaiajopäivän nopeimmille MM-pisteitä jaetaan paremmuusjärjestyksessä skaalalla 7-6-5-4-3-2-1. Power Stagelta jaetaan pisteitä nopeimmille vanhalla systeemillä 5-4-3-2-1.
Latvala sanoo suoraan, ettei Toyota kannattanut nyt voimaan tullutta uudistusta. Uudessa systeemissä esimerkiksi perinteisellä rallin voitolla ei ole aiemman kaltaista arvoa, kun pisteitä ei sunnuntain päätteeksi jaeta kokonaistuloksen perusteella.
– Kun uudistusta tehtiin, olimme sitä vastaan, Latvala lataa.
Tallipäällikkö nostaa esiin toisenkin mahdollisen ongelman. Mikäli kuljettaja keskeyttää perjantaina, mikä on lauantain merkitys?
– Kuljettaja ajaa lauantain hiljaa ja säästää renkaita sunnuntaille. Jos voittaa sunnuntaipäivän ja Power Stagen, saa vielä kohtuullisen hyvät pisteet, Latvala havainnollistaa.
MM-sarjan kohdalla on vuosia puhuttu, että sunnuntain renkaiden säästely ja päätöserikoiskokeen odottelu on suuri ongelma. Tilanne kääntyy nyt päälaelleen.
– Lauantailla ei tee mitään, jos keskeyttää perjantaina. Lauantaina tuhoaa vain renkaita, kun pelkästään sunnuntaina voi saada pisteitä, Hyundai-kuljettaja Esapekka Lappi komppaa Latvalaa.
Ott Tänakilta suoraa puhetta
Rallin MM-sarjan uudistamistarpeesta on käyty kiivasta keskustelua. Takaisin Hyundaille siirtyvä Ott Tänak ja Latvala painottavat, että tallien vähyys on MM-sarjan iso ongelma. Kulut tallien pyörittämisestä ovat tällä hetkellä liian suuret, mikä ei houkuttele uusia valmistajia mukaan.
– Autot ovat hienoja, mutta aivan liian kalliita, Latvala sanoo.
Tänakin mukaan pistesysteemillä ei ole mitään tekemistä sen kanssa, miten lajilla tällä hetkellä menee.
– Pisteet eivät muuta sitä, että meillä on liikaa osa-aikaisia kuljettajia ja liian vähän valmistajia tai haluttua pienemmät tv-tulot. Tarvitsemme jotain isompaa kuin pistemuutoksia, Tänak paaluttaa.
Virolainen maailmanmestari sanoo, ettei hän ymmärrä ajatusta nykyisen uudistuksen takana. Hänen mukaansa esimerkiksi vain ekstrapisteiden antaminen sunnuntaina olisi ollut vaihtoehto. Latvala sanoo, että ekstrapiste jokaisen erikoiskokeen nopeimmalle olisi myös voinut olla toimiva uudistus.
Lappi havainnollistaa vielä yhden ongelman uudessa järjestelmässä. Asfalttirallit tarjoavat mahdollisuuden säästää budjettia.
– Voi päätyä ajamaan vain sunnuntain. Ykkösautona ajaa sunnuntain nopeimmaksi ja ottaa ”powerilta” viisi pistettä niin saa jo 12 pistettä, vaikka ajaisi vain sunnuntain, Lappi pyörittelee.
Tänakin mukaan uudistus on outo eikä hän usko fanien tykkäävän sekavasta pistesysteemistä.
– Tavalliselle seuraajalle rallia on nyt vaikea seurata. Historia on näyttänyt, että monimutkaiset asiat eivät ole koskaan toimineet faneille, Tänak sanoo suoraan tyyliinsä.
Virolaismestari sekä Latvala muistuttavat, että uudistuksen vaikutukset näkyvät toden teolla vasta ensimmäisissä ralleissa. MM-sarja alkaa tammikuun lopussa Monte Carlossa.
Toyotan kuskipaletti
Kauden alkua värittää myös Toyota-kuljettajien uusi hierarkia. Elfyn Evans on tallin uusi ykköskuski, kun Kalle Rovanperä ei aja kokonaista MM-kautta. Sebastien Ogier ja Rovanperä jakavat vastuuta keikkakuskeina Evansin ja Takamoto Katsutan rinnalla.
Latvala suostuu valottamaan keikkakuskien työnjakoa alkukauden osalta. Ogier nähtäneen kotirallissaan Monte Carlossa.
– Hän haluaisi ajaa siellä, joten näyttäisi siltä, että Kalle aloittaa kautensa Ruotsin MM-rallissa, Latvala kertoo.
Tallipäällikkö sanoo, että kaksikko saatetaan kauden aikana nähdä kisaamassa myös samoissa ralleissa.
– Sekin on mahdollista, Latvala myhäilee.