Kärppien ykkösketjussa pelanneen Nick Ritchien käämit paloivat ihmeellisesti toisen erän lopussa Turussa, kun oma joukkue johti peliä siinä vaiheessa maalein 4–3.
TPS:n agitaattoripelaaja Markus Nurmi sai jollain konstilla Ritchien sekoamaan pelikatkon aikana siten, että kanadalainen alkoi takoa hanskoillaan jäässä makaavaa vastustajaa niskan ja pään seudulle useita kertoja takaapäin.
Härski teko ihmetytti Ylen jääkiekkoasiantuntija Topi Nättistä.
– Hämmentävä ja vaarallinen tilanne! Siinä oli pelikatko ja vähän nujakointia. En ymmärrä, miten kukaan jääkiekkoilija voi alkaa lyödä ilman kypärää olevaa, kilpikonna-asennossa olevaa toista pelaajaa hanskoilla monta kertaa päähän.
Asiantuntija Nättinen sanoi, että vaikka Nurmi tunnetaankin etevänä ”härnääjänä”, niin ammattipelaajan pitää aina ymmärtää, mikä auttaa omaa joukkuetta ja mikä taas ei.
– Nurmi kaatui vähän helposti ensin jäähän, ja hetken ajan Ritchie mietti ennen kuin alkoi lyödä. Tuosta pitää tulla pelikieltoa, näki Nättinen.
Ritchien saldoksi TPS-ottelusta jäi torstaina vajaassa kahdessa erässä jäähyminuutit 2+2+5+20 sekä epäonnistunut rangaistuslaukaus. Ensimmäisessä erässä hän taklasi kovaa mutta puhtaasti Nurmea, mutta ilta päättyi järjettömään pimenemiseen, jota Liigan kurinpito tutkii odotetusti jälkikäteen.
Kärpät taisteli ottelun lopun kuitenkin hyvin ilman Ritchien palveluksia ja kesti muun muassa kolmannen erän alussa 3.40 kestäneen alivoimansa. Loppunumerot 5–3:een oululaismiehistö sinetöi tyhjään TPS-maaliin.
Ilves nousi Tapparan rinnalle
Kynsin hampain pudotuspelipaikasta taisteleva Vaasan Sport haki tärkeän 3–2-voiton Tapparasta jääkiekkoliigassa. Sport nousi voittonsa ansiosta sarjataulukossa kymmenenneksi eli viimeiselle playoff-paikalle.
Kun Ilves haki samaan aikaan liigajumbo SaiPasta 3–0-voiton, niin sekä Ilveksellä että Tapparalla on sarjan kärjessä 71 pistettä. Ilveksellä on kaksi ottelua enemmän pelattuna.
Sarjakolmonen HIFK taipui Raumalla Lukon vieraana 2–4-tappioon ottelussa, jossa Lukko muisti joulun alla kuollutta seuralegendaa Kaj Rosvallia. Lukon vuoden 1963 mestarijoukkueessa pelannut Rosvall oli 81-vuotias. Sebastian Repo teki Lukolle kaksi, Eetu Koivistoinen HIFK:lle kaksi.
Jukurit ja KooKoo tarjosivat Mikkelissä huiman avauserän. KooKoon maalivahti Nick Malik pommitettiin vaihtoon jo reilussa neljässä minuutissa Jukureiden karatessa 3–0-johtoon. Erässä nähtiin vielä neljä maalia lisää Jukureiden johtaessa eräsummerin soidessa 4–3. Lopulta Jukurit voitti 6–4 Patrik Puistolan ja Niko Huuhtasen kerätessä tehot 2+1 mieheen. Jukurit jatkaa sarjassa neljäntenä, se on Lukon tavoin pisteen päässä HIFK:sta.
Pelicans selvitti Ässät Lahdessa 5–2. Danick Martelin illan toinen maali toi HPK:lle 4–3-voiton JYPistä Jyväskylässä.
Jääkiekon SM-liigan tulokset:
Jukurit – KooKoo 6-4 (4-3, 0-0, 2-1)
JYP – HPK 3-4 (0-1, 2-2, 1-1)
Lukko – HIFK 4-2 (0-1, 3-1, 1-0)
Pelicans – Ässät 5-2 (1-0, 2-1, 2-1)
SaiPa – Ilves 0-3 (0-1, 0-2, 0-0)
Tappara – Sport 2-3 (0-1, 1-1, 1-1)
TPS – Kärpät 3-5 (1-2, 2-2, 0-1)