Planican MM-kisojen isoin puheenaihe viime talvena revittiin hiihtolatujen ulkopuolelta. Ei kaukaa, mutta muutaman metrin päästä.
Komeat pensselit kasvattanut Perttu Hyvärinen ilmestyi Ylen tv-haastatteluboksiin käsissään oman, tuoreen sponsorinsa tuote, jonka sissimarkkinointi tällaisessa tilanteessa rikkoi raskaasti yhdessä sovittuja pelisääntöjä sekä urheilijoiden ja Hiihtoliiton välistä urheilijasopimusta.
Kun taustalla kynttiläänsä ei minkäänlaisen mediavakan alla pitänyt lentopallolegenda Olli-Pekka Ojansivu, hiihtäjän uusi manageri, soppa oli sakeana ja sissimarkkinointikampanja menestyksekkäästi maalissa.
Metsätieteiden ylioppilas ja maatilan poika Perttu Hyvärinen, 32, on rautainen huippu-urheilija: nuorten moninkertainen MM-mitalisti, pitkäaikainen A-maajoukkueen runkomies ja 4x10 kilometrin viestin MM-mitalisti, joka onnistui Iivo Niskasen varjossa loistavasti Pekingin olympiakisojen raskailla henkilökohtaisilla matkoilla 2022.
Pitkä varjo
Siinä hänen ja sukupolven toisen kovan kasvon Ristomatti Hakolan pitkä varjo eli molempien ikätoveri Iivo Niskanen tulikin mainituksi. Niin sanotulle suurelle yleisölle Perttu Hyvärinen uudenvuodenaattoon 2023 saakka oli aika pitkälti ruokapurkkia kameralle tyrkyttävä pensselimies, jonka ”manazeri” iskee Kuopion suunnalla lisää puuta jo punaisena hohkaavaan julkisuusuuniin.
Se mielikuva laskeutui sunnuntaina iltapäivällä hopeapallille. Hyvärisen ensimmäinen palkintosija maailmancupissa – joskin etappikilpailussa – tuli saman tien sensaatiomaisena keskipallina. Riistaveden sympaattinen mies jysäytti todellisen uudenvuodenlatingin.
Kuusamon maailmancupissa runsas kuukausi sitten Hyvärinen esiintyi tasapaksusti, mutta kehotti jo silloin odottamaan parempaa. Tehoharjoittelu oli jatkunut valmentaja Mikko Virtasen kanssa aivan kauden kynnykselle, ja alipalautumisongelmien kanssa vähintään yhden miehen tarpeiksi urallaan painineen hiihtäjän elimistö ei ollut vielä supersuorituksille auki. Hyvärinen tiesi, mitä puhui.
Toblachissa tarjolla oli kaikki mahdolliset avut eli Suomen käsittämättömällä tasolla – kannattaa katsoa kokonaistulosta – operoinut huoltorekka, optimaalinen vireystila, päävastustajien keskinkertainen voitelupäivä ja muutaman huikean urheilijan poisjäännit Tourilta, etunenässä Iivo Niskanen, Simen Hegstad Krüger ja Johannes Hösflot Kläbo. Menestys jaetaan urheilussa niille, jotka saapuivat paikalle.
Kaksi vuotta ja kaksi päivää sitten Iivo ja Kerttu Niskanen tekivät Tour de Skillä Lenzerheidessa historiaa. He voittivat samana päivänä Kansainvälisen hiihtoliiton alaisen kilpailun ensimmäisenä sisarusparina koskaan – väliaikalähdön perinteisellä hiihtotavalla, kuinkas muuten.
Eipä tämä Kerttu Niskasen ja Hyvärisen uudenvuodenparaati paljon siitä jää jälkeen.
Tour de Ski jatkuu maanantaina 20 kilometrin (v) takaa-ajokisoilla. Miesten kisa alkaa kello 11, naisten kello 13.30. Yle seuraa Touria tässä artikkelissa.