TOBLACH.
Perttu Hyvärinen katkaisi voitollaan Tour de Skin ensimmäisellä normaalimatkalla hurjan norjalaisten voittoputken.
Viimeksi joku muu kuin norjalaismies on juhlinut voittoa normaalimatkalla Salpausselällä helmikuussa 2022. Tuolloin asialla oli Hyvärisen seuratoveri Iivo Niskanen.
Tour de Skillä Norjan TV2:n asiantuntijana toimiva Petter Northug nosti Yle Urheilulle tuoreeltaan tämän faktan, kun kommentoi Hyvärisen voittoa perinteisen hiihtotavan kymmenen kilometrin kilpailussa.
– Vihdoin joku muu kuin norjalaisvoittaja normaalimatkalla. Olen iloinen siitä. Onnittelut Suomelle ja onnittelut Hyväriselle, Northug tokaisi.
Hyvärisen voitto löi ällikällä varmasti kaikki Toblachissa sekä kotisohvilla. Myös norjalaislegenda, kaksinkertainen olympiavoittaja ja 13-kertainen maailmanmestari, myönsi yllättyneensä suomalaissensaatiosta.
– Hyvärinen ei ollut voittajaehdokkaanani. Tykkäämme kuitenkin yllätyksistä norjalaisdominanssin jäjiltä. Tämä on hyvä asia maastohiihdolle, Northug kuvaili.
Kaiken kaikkiaan Toblahcissa uudenvuodenaatto oli melkoinen suomalainen juhlapäivä, kun Kerttu Niskanen oli ykkönen naisissa perinteisen kympillä.
– On hienoa, että Kerttu Niskanen on takaisin. Alkukaudesta hänelle oli vaikeuksia, mutta nyt tuli voitto. Emme enää muista, mitä tapahtui alkukaudesta, Northug totesi.
Norjalla normaalia vaikeampaa
Maastohiihtoa dominoineen Norjan panos oli kuitenkin yllättävän vaisu. Erik Valnes ja Harald Östberg Amundsen ottivat toki muut palkintokorokesijat Hyvärisen takana, mutta hekin hävisivät yli 15 sekuntia suomalaisvoittajalle. Valnesin ja Amundsenin lisäksi kärkikymmenikköön ylsi Martin Löwström Nyenget, joka oli kahdeksas.
Rukalla marraskuussa Nyenget vielä voitti perinteisen kympin ja kukisti tiukassa taistossa Iivo Niskasen.
Perjantaina nähtiin myös sprintissä harvinaisesti palkintokoroke ilman norjalaisia.
Petter Northug pitää edelleen hallussaan Tourin etappivoittoennätystä. Hän on voittanut uransa aikana 13 kertaa Tour de Skillä yksittäisen kilpailun. Kokonaiskisan voittoja on yksi, vuodelta 2015.
Northug ihmettelee Norjan miesten kokonaispanosta tämän vuoden Tourin alussa.
– Voi olla kyse kunnosta, korkeudesta tai valmistautumisesta. Tiedämme myös, että urheilijat ovat sairastelleet joulun aikaan. On vaikea sanoa yhtä asiaa. On kuitenkin pettymys, että emme ole suorittaneet paremmin, Northug pohti.
Tour de Ski jatkuu maanantaina 20 kilometrin (v) takaa-ajokisoilla. Miesten kisa alkaa kello 11, naisten kello 13.30. Yle seuraa Touria tässä artikkelissa.