57,1 prosenttia. Näin suurin osuus naisista jätti leikin kesken tämänvuotisella Tour de Skillä.
70 naisesta, jotka starttasivat kiertueelle viikko sitten Toblachissa, vain 30 tuli maaliin sunnuntain päätöskisassa Val di Fiemmessä.
Tour de Ski käytiin nyt 18. kertaa. Naisissa keskeyttäneiden prosenttiosuus on historiallisen korkea, kun vertaillaan vuosia, jolloin kalenterissa ei ole ollut arvokisoja.
46,8 prosenttia naisista jätti leikin kesken vuonna 2020 ja 39,4 prosenttia vuonna 2016. Vuonna 2012 keskeyttäneiden prosenttiosuus oli 37,8, ja neljä vuotta aiemmin se oli vain 16,7.
Kaikkiaan keskeyttäneitä naishiihtäjiä on ollut tämänvuotista enemmän vain kerran: 62,7 prosenttia vuonna 2019.
Tänä vuonna keskeyttäneiden osuus, 47,5 prosenttia, ei noussut miehissä yhtä suureksi kuin naisissa. Se hipoo kuitenkin miesten arvokisattomien vuosien kärkilukemaa, 48,0, vuodelta 2016.
Kun vertaillaan naisten ja miesten keskeytysprosentteja Tour de Skin 18-vuotisessa historiassa, miehet ovat keskeyttäneet naisia useammin 12 kertaa. Seitsemästä viime vuodesta naiset ovat kuitenkin keskeyttäneet viisi kertaa useammin.
”Keskeyttäneet eivät ongelma”
Kun Tour de Skin loppunousu Alpe Cermis noustiin ensi kertaa tammikuussa 2007, keskeyttäneet eivät olleet lähelläkään enemmistöä. Sama toistui vuosina 2008 ja 2009.
Kuten keskeyttäneiden prosenttilukemat osoittavat, peli muuttui vuonna 2010, jolloin Vancouver järjesti talviolympialaiset. Useat hiihtäjät katsoivat, että raskaan Tourin läpivienti oli uhka olympiamenestykselle. Marit Björgen oli tuolloin eräänlainen ennakkotapaus: hän jätti Tourin kokonaan väliin ja voitti Whistlerin olympialaduilla kolme kultaa, hopean ja pronssin.
Vuoden 2010 jälkeen keskeyttäneiden osuus on jäänyt alle kolmasosaan vain vuonna 2013. Tuolloin yksi vaikuttava tekijä saattoi olla, että loppunousun isäntäkaupunki Val di Fiemme järjesti MM-kisat saman vuoden helmikuussa.
Tour de Skin sveitsiläisen Jürg Capolin kanssa kehittänyt norjalainen Vegard Ulvang ei koe, että korkeat keskeytysprosentit olisivat ongelma Tourin uskottavuudelle.
– En ole koskaan ollut huolissani niistä, jotka keskeyttävät Tourin. Konseptin idea on keskittyä enemmän ja enemmän heihin, jotka kamppailevat kärkipaikoista, Ulvang viestitti Yle Urheilulle ennen päätösetappia.
1990-luvulla muun muassa kolmea olympiavoittoa ja kahta maailmanmestaruutta juhlinut Ulvang harmitteli, että useat kärkinimet eivät osallistuneet tämänvuotiselle Tourille sairastumisen vuoksi.
Miesten maailmancupin kymmenen kärjestä (pistetilanne Trondheimin mc-kisojen jälkeen) Johannes Hösflot Kläbo (1.) ja Simen Hegstad Krüger (7.) putosivat terveysongelmien takia kiertueelta. Sairastuminen koitui myös Iivo Niskasen kohtaloksi.
Top 10:stä britti Andrew Musgrave (6.), Norjan Didrik Tönseth (8.) ja Tšekin Michal Novak (10.) keskeyttivät kiertueen – tosin eivät sairastumisen vuoksi.
Naisissa kaikki alkukauden kymmenen parasta hiihtäjää olivat mukana Tourilla. Heistä viime MM-kisojen kultamitalirohmu Ebba Andersson (4.) ja Lotta Udnes Weng (9.) poistuivat kiertueelta jo Toblachin kisojen jälkeen, mutta loput kahdeksan kärkinimeä kisasivat kauden päätapahtumaksi tituleeratun kiertueen.
Suomalaisista vahvasti esiintynyt Lauri Vuorinen vetäytyi kiertueelta vapaaehtoisesti ennen Val di Fiemmen loppuhuipennusta. Samoin tekivät Jasmi Joensuu ja Joni Mäki.
Ulvang ei lämpene ajatukselle, että hiihtäjien olisi kilpailtava Tour de Ski läpi saadakseen kiertueen osakilpailuista ansaitsemansa puolikkaat maailmancupin pisteet.
Jos aiemmista arvokisavuosista voi vetää johtopäätöksiä, ensi vuoden kiertueella taktisia poisjääntejä saatetaan jälleen nähdä.
– Se on ongelma, että osa huipuista sanoo jo ennen kautta hiihtävänsä nämä ja nämä kisat ja osa taas nuo ja nuo, Ulvang viestitti.