Toyota-kuski Elfyn Evans seisoo keskimmäisellä korokkeella Suomen MM-rallin jälkeen. Hän on valloittanut Jyväskylän kolmatta kertaa urallaan. Walesiläinen ei kuitenkaan juuri tuuleta.
Hän on nimittäin pettynyt. Onhan toiseksi sijoittunut Hyundain Thierry Neuville saanut häntä kiinni MM-sarjassa.
Evansin pistesaalista kuvastaa hyvin se, että kisan kertaalleen keskeyttänyt Kalle Rovanperä on saalistanut vain kahdeksan pistettä Evansia vähemmän.
Kisan pistekuningas on palkintokorokkeen kolmannella pallilla seisova Neuvillen tallitoveri Esapekka Lappi. 25 pisteen potti on mojova. Lappikaan ei juuri tuulettele, koska häntä harmittaa uran toisen osakilpailuvoiton menettäminen.
Kuka siis oikeastaan voitti MM-rallin?
Yllä kuvattu, keksitty skenaario voi olla täyttä todellisuutta alkavalla kaudella. MM-sarjan pistejärjestelmä on uudistettu historiallisella tavalla, minkä vuoksi vastaus kysymykseen ei ole niin yksiselitteinen.
Mikä on muuttunut?
Rallin MM-sarjan pistesysteemi on ollut pitkään muuttumaton. Vuodesta 2010 asti rallin nopein kuljettaja on palkittu 25 MM-pisteellä.
Vuonna 2011 MM-sarjassa otettiin käyttöön lisäpisteet, joilla palkittiin myös rallin viimeisen erikoiskokeen eli Power Stagen nopeimmat kuljettajat. Vuodesta 2017 asti pisteitä ovat saaneet viisi parasta päätöspätkän kuskia.
Järjestelmä tarkoitti kahta asiaa: yhdestä rallista oli mahdollista kerätä 30 pistettä ja rallin voittaja sai aina plakkaariinsa eniten MM-pisteitä.
Tulevalla kaudella näin ei ole, vaikka korkein mahdollinen pistemäärä ei olekaan muuttunut. Jatkossa yhdestä rallista jaetaan kolmet eri pisteet.
Ensimmäinen kilpailu kilpailun sisällä ajetaan rallin alusta lauantaisen päivän päätökseen asti. Sen jälkeen jaetaan suurin pistepotti.
Pisteet kirjataan kuitenkin virallisesti vasta rallin päätteeksi. Jos esimerkiksi lauantain jälkeen kärjessä ollut kuljettaja keskeyttää sunnuntaina, hän menettää lauantaiset pisteensä.
Tuloksissa seuraavana olleet kuljettajat nousevat näin lauantain taulukossa yhden sijan ylöspäin.
Sunnuntaina pisteitä jaetaan seitsemälle nopeimmalle. Ajat lasketaan pelkistä sunnuntain erikoiskokeista, eli rallia keskeyttämisen jälkeen jatkavat kuljettajat pääsevät tavoittelemaan sunnuntain pisteitä.
Näin keskeyttäneet kuskit eivät jatkossa enää vain säästele renkaitaan rallin päätöspätkää varten, vaan kaikilla kuskeilla riittää panosta, kun sunnuntailta voi kerätä pisteitä niin koko päivän kuin Power Stagen suorituksista.
Kun aiemmin 30 pisteen keräämiseen riitti rallin ja Power Stagen voitto, vaaditaan siihen jatkossa enemmän: 18 pistettä lauantailta, seitsemän pistettä sunnuntailta ja viisi pistettä Power Stagelta.
Samalla yleiskilpailun voitosta ei historiallisesti palkita enää MM-pisteillä. Näin ollen MM-rallin virallinen voittaja ei välttämättä saavuta suurinta pistepottia.
Tätä muutos tarkoittaa käytännössä
Tervetuloa seuraamaan kuvitteellista Suomen MM-rallia 2024!
Ralli alkaa perinteiseen tapaan torstaina Harjulta. Perjantaina ajetaan pitkä ajopäivä, jonka jälkeen kärjessä on kotiyleisön suosikki Kalle Rovanperä.
Lauantaina tilanne muuttuu. Rovanperä lipsauttaa ulos ja suomalainen joutuu keskeyttämään. Lauantain jälkeen kärkipaikalla on Hyundain Ott Tänak, joka saa näin kiinnityksen 18 pisteeseen.
Toyotan mekaanikot ahkeroivat Rovanperän auton kimpussa ja hän pääsee jatkamaan kisaa sunnuntaina. Hyvä niin, koska Rovanperä voi yhä saavuttaa jopa 12 MM-pistettä.
Päivä alkaa dramaattisesti, kun Tänak joutuu keskeyttämään tekniseen ongelmaan jo avauspätkällä. Hyundai hyytyy ja Tänak menettää samalla lauantaiset pisteensä.
Lauantain korkeimpaan pistemäärään nousee kiinni Tänakin tallitoveri ja Hyundain kolmoskuski Esapekka Lappi, joka sortuu kuitenkin seuraavalla erikoiskokeella pieneen ajovirheeseen ja menettää mahdollisuuden sunnuntain kärkisijoihin. Hän pääsee jatkamaan, mutta putoaa yleiskilpailussa kaksi sijaa.
Näin Elfyn Evans nousee rallin voittajaksi. Thierry Neuville on Evansia nopeampi sunnuntaina, mutta ei aivan onnistu häntä saavuttamaan. Eipä tällä toki ole juuri väliä, koska MM-pisteitä ei yleiskilpailun sijoituksesta saa.
Sunnuntain erikoiskokeilla nopeinta vauhtia pitää Rovanperä. Ajoittain vauhtiaan väläyttävä Takamoto Katsuta ei ole pystynyt rallissa tasaiseen suoritukseen, mutta sunnuntaina hän onnistuu hienosti ja haastaa Neuvillen.
Rovanperä saavuttaa korkeimmat pisteet myös Power Stagelta. Lappi saa tallilta luvan yrittää ajaa täysillä lisäpisteistä merkkimestaruustaistoa ajatellen.
Toyota ei määrää Katsutaa hidastamaan Evansin hyväksi, koska hän yrittää pitää sunnuntain kokonaisajassa Neuvillen takanaan.
Ja näin on saatu päätökseen Suomen MM-ralli vuosimallia 2024. Evans voittaa, Neuville on toinen ja Lappi kolmas.
Vaan kuka kuskeista on kerännyt eniten pisteitä?
Mitä muutos merkitsee?
Pistemääriä vertailemalla voi todeta, että uusi pistejärjestelmä hyödyttää eniten ennen sunnuntaita keskeyttäneitä, mutta myöhemmin kisaa jatkavia kuljettajia.
Tässä kuvitteellisessa Suomen MM-rallissa Kalle Rovanperä saalisti viiden ylimääräisen pisteen sijasta 12 pistettä. Kisan voittaja Elfyn Evans sai siis vain kahdeksan pistettä Rovanperää enemmän.
Uuden pistejärjestelmän mullistavasta muutoksesta saakin kokonaiskuvan, kun katsoo, millaiset pisteet kuvitteellisesta Suomen MM-rallista olisi jaettu vanhalla pistesysteemillä.
Evans olisi vanhalla järjestelmällä saanut kisasta 22 pistettä enemmän kuin Rovanperä, nyt vain kahdeksan.
Alkavalla kaudella yksittäisen MM-rallin voiton arvo siis romahtaa, koska yleiskilpailun voitolla ei ole enää MM-pisteiden kannalta merkitystä.
Rovanperä ja Evans saavuttivat molemmat viime vuonna kolme osakilpailuvoittoa. MM-pisteitä Rovanperä sai näistä voitoistaan täydet 90. Evansin vastaava lukema oli 80, kun hän jäi kahdesti ilman Power Stagen lisäpisteitä.
Uudella pistejärjestelmällä Rovanperä olisi kerännyt voitoistaan 85 pistettä, Evans taas 72 pistettä.
Maksimipisteiden kerääminen on siis jatkossa vielä vaikeampaa kuin ennen. Varmistelemiselle ei ole sijaa, jos kilpailusta haluaa täydet pisteet.
Toisaalta täysiä pisteitä ei välttämättä tarvitse tavoitella kisasta toiseen, koska maksimipisteiden saavuttaminen on vaikeampaa myös muille.
Kärjen ollessa kapea, on tasaisella suorittamisella mahdollista kerätä kisasta toiseen hyviä pisteitä, vaikka vauhti ei voittokamppailuun riittäisikään.
Tänään, sunnuntaina Ylen Urheilustudiossa tulevaa rallikautta puivat asiantuntija Henri Haapamäki ja Kalle Rovanperän kartturi Jonne Halttunen.
MM-rallikausi alkaa Monte Carlossa 25.–28. tammikuuta.
