Ruotsalainen jalkapallon valmentajalegenda Sven-Göran ”Svennis” Eriksson, 75, kertoi tammikuun puolivälissä, että hänellä on parantumaton syöpä.
– Tiedän, että minulla on parhaimmillaan noin vuosi jäljellä, pahimmillaan vähän vähemmän, Eriksson kertoi yllättäen Ruotsin radiolle antamassaan haastattelussa, joka nousi suureksi uutisaiheeksi ympäri jalkapallomaailman.
Samalla viikolla Eriksson kertoi haaveistaan brittimedia Sky Sportsin haastattelussa. Hän toivoo, että saisi valmentaa Englannin Valioliigassa pelaavaa Liverpoolia.
– Isäni on edelleen Liverpool kannattaja ja niin olen minäkin – olen aina ollut. Siksi olen aina toivonut, että olisin Liverpoolin päävalmentaja, mutta se tuskin enää toteutuu, Eriksson sanoi.
Sven-Göran Erikssonin isä, Sven Eriksson, täyttää tänä vuonna 95 vuotta.
Ruotsalaisvalmentajalle on povattu päävalmentajan paikkaa maaliskuiseen peliin, jossa LFC Legends kohtaavat Ajax Legendsin eli joukkueiden entiset huippupelaajat mittelevät hyväntekeväisyysottelussa.
Liverpoolin miesten edustusjoukkueen päävalmentaja Jürgen Klopp kutsui Erikssonin joukkueen harjoituksiin brittimedia Telegraphin haastattelussa. Klopp totesi Skylle, että Eriksson todennäköisesti tarkoitti Liverpoolin ykkösjoukkueen valmentamista, eikä legendajoukkuetta.
– Otamme sinut avosylin vastaan. Saat toimistoni ja saat johtaa harjoituksia, jos haluat. Tule tänne ja vietetään muutama upea tunti yhdessä, Klopp sanoi.
Eriksson aloitti valmennusuransa 30-vuotiaana 1970-luvun lopulla. Seurajoukkueita hän on valmentanut muun muassa Italiassa ja Englannissa. Maajoukkueista hän valmensi Englantia, Meksikoa, Norslunluurannikkoa ja Filippiinejä.
Noin vuosi sitten Eriksson jäi sivuun Karlstad FK:n urheilujohtajan työstään terveysongelmien takia. Tammikuun puolivälissä hän kertoi parantumattomasta haimasyöpädiagnoosistaan.
Skyn haastattelussa Eriksson myös toivoi, että ennen kuolemaansa hän ehtisi maaliskuussa nähdä Englannin ja Brasilian välisen maaottelun.
– Mahtava ottelu, harjoitus MM-kisoihin, koska se voisi olla loppuottelu (vuoden 2026 MM-turnauksessa), Englannin miesten maajoukkuetta vuosina 2001–2006 valmentanut Eriksson sanaili.