Ukrainan sotaa seuraava asiantuntija Emil Kastehelmi pitää mahdollisena, että Ukraina on pudottanut Venäjällä tänään pudonneen sotilaskuljetuskoneen. Kastehelmi työskentelee Black Bird Groupissa, joka on avointen lähteiden tiedusteluryhmä.
Hän perustelee arviotaan sillä, että jos ukrainalaiset tiesivät, että kone kuljetti ohjuksia, heillä oli kannuste tuhota se.
Ukrainska Pravda uutisoi, että sen lähteet Ukrainan asevoimissa olisivat vahvistaneet pudottaneensa koneen. Lehti kuitenkin korjasi uutisointiaan myöhemmin ja kirjoitti puolustusvoimien ”selvittävän parhaillaan tapahtunutta”.
Kastehelmen mukaan sitäkin on spekuloitu, että venäläiset olisivat itse ampuneet koneen alas vahingossa.
Spekulaatio pohjautuu siihen, että paikallisten Telegram-kanavien mukaan alueella olisi ollut ilmahälytyksiä ja varoituksia ohjuksista hieman aiemmin aamulla. Tämä ei Kastehelmen mukaan vielä itsessään riitä todisteeksi. Se voisi kuitenkin viitata siihen, että ilmapuolustusjoukot olisivat olleet aktiivisia.
Kastehelmi huomauttaa, että oman koneen alas ampuminen tarkoittaisi ilmapuolustusjoukkojen erittäin vakavaa taitamattomuutta.
Mitä kone kuljetti?
Venäjä ja Ukraina ovat esittäneet täysin erilaiset väitteet siitä, mitä kone kuljetti. Venäjä väittää, että koneen kyydissä oli 65 sotavankia. Ukraina taas on väittänyt, että kone kuljetti ohjuksia. Kastehelmen mukaan Iljušin Il-76 -sotilaskuljetuskoneella voidaan kuljettaa yhtä lailla molempia.
Kastehelmen mukaan tämänhetkisten tietojen perusteella on mahdotonta arvioida, oliko koneessa sotavankeja vai ohjuksia.
– Molemmat tietysti pyrkivät esittämään asian itselleen maksimaalisen hyvässä valossa. Asioiden pitäisi mennä jollakin tavalla pieleen, että Ukraina lähtisi kaikista mahdollisista koneista pudottamaan sen, missä on kymmeniä ukrainalaisia, Kastehelmi sanoo Ylelle.
Hän huomauttaa, että Venäjä ei ole esittänyt todisteita, esimerkiksi kuvia, jotka osoittaisivat, että koneessa olisi ollut sotavankeja.
Toisaalta Ukrainalta vaatisi tarkkaa tiedustelutietoa tietää, mitä missäkin koneessa kuljetetaan. Tämä ei ole Kastehelmen mukaan kuitenkaan mahdotonta.
Saadaanko joskus varmasti selville, oliko koneessa sotavankeja?
– Riippuu siitä, kuinka tiukasti ja selkeästi venäläiset haluavat tätä selvittää ja todistaa. Usein on niin, että venäläiset esittävät hyvinkin raflaavia väitteitä suuntaan jos toiseen, mutta eivät anna todisteita, Kastehelmi sanoo.
Hänen mukaansa väite, jonka mukaan ukrainalaiset olisivat ampuneet alas ukrainalaisia sotavankeja kuljettaneen koneen sopisi ”täydellisesti venäläiseen narratiiviin”.
– Jos jokin on tavallaan liian hyvää ollakseen totta, se ei usein ole.