Eilen uutisoitiin Patrik Laineen hakeutuneen NHL-pelaajien tukiohjelmaan. Suomen aikaa viime yönä Laine kertoi Instagram-tilinsä stories-osiossa syyn ratkaisulleen. Hän sanoi tarvitsevansa tauon jääkiekosta.
– Tarkan harkinnan ja joukkueen sekä tukiverkostoni kanssa käymien keskustelujen jälkeen, olen ymmärtänyt, että minun on laitettava mielenterveyteni sekä hyvinvointini etusijalle, Laine kirjoitti.
– Jääkiekko on ollut intohimoni ja elämäni, mutta pystyäkseni pelaamaan parhaalla tasollani minun on otettava aikaa itselleni.
Laine on pelannut tällä kaudella 18 ottelua ja tehnyt tehopisteet 6+3. Laitahyökkääjä on edustanut Columbusta vuodesta 2020 saakka ja tehnyt 174 ottelussa 138 tehopistettä.
Tehopisteiden valossa Laineen paras kausi on hänen toinen NHL-kautensa Winnipegissä, jolloin hän laukoi 44 maalia ja keräsi 26 pistettä.
Laine ei kertonut tarkempaa aikataulua prosessilleen. Hän kiitti seurayhteisöä ymmärryksestä.
– Olen kiitollinen ymmärryksestä ja tuesta liigalle, seuralle sekä faneillemme. Odotan paluuta jäälle kirkkaalla mielellä ja uudella energialla, Laine totesi tilillään.
– Kiitos, että kunnioitatte yksityisyyttäni tänä aikana ja tuette minua, Laine päätti.
Tukiohjelmassa mukana olevat pelaajat saavat palkkaa tavalliseen tapaan. NHL:n ja pelaajayhdistyksen tukiohjelmaan on ohjattu esimerkiksi erilaisista riippuvuuksista tai mielenterveysongelmista kärsiviä pelaajia.
Laineen kausi on ollut tynkä, sillä hän sai solisluuvamman 14. joulukuuta ottelussa Torontoa vastaan. Hän palasi joukkueen harjoituksiin 19. tammikuuta. Päävalmentaja Pascal Vincent paljasti ennen sunnuntain Vancouver-ottelua, että Laineen solisluuvamman kanssa on tullut takapakkia eikä hän pysty vielä pelaamaan.
Laine on pelannut viimeksi joulukuun puolivälissä.