Saamelaiskäräjät valitsi uudeksi puheenjohtajakseen inarilaisen Pirita Näkkäläjärven. Valinta tehtiin äänestämällä Näkkäläjärven ja Anni Koiviston väliltä. Näkkäläjärvi voitti äänin 13–8.
45-vuotiaalla Näkkäläjärvellä on edessään kolmas vaalikausi saamelaiskäräjillä. Vuonna 2012 alkaneella kaudella hän luopui jäsenyydestään ja hallituspaikasta tultuaan valituksi Yle Sápmin päälliköksi. Näkkäläjärvi on myös Inarin kunnanvaltuuston jäsen Vihreiden listalta (sit.).
Pirita Näkkäläjärvi on yrityskauppa-ammattilainen ja toimii tällä hetkellä väitöskirjatutkijana Sibelius-Akatemiassa. Viime kaudella Näkkäläjärvi toimi kulttuurilautakunnan puheenjohtajana.
Näkkäläjärvi kiitti heti valintansa jälkeen saamelaiskäräjien jäseniä luottamuksesta.
– Haluan olla kaikkien saamelaisten puheenjohtaja. Toivon, että olen teidän luottamuksen arvoinen, sanoi Näkkäläjärvi puheenvuorossaan.
Näkkäläjärvelle puheenjohtajuus on suuri kunnia.
– Tietysti on suuri kunnia päästä johtamaan saamelaiskäräjiä ja saamelaisten yhteistyötä. Se on suuri luottamustoimi ja otan sen vastaan suurella nöyryydellä, kertoo Näkkäläjärvi Ylelle.
Pirita Näkkäläjärvi haluaa jatkaa työtä kaikkien Suomessa puhuttujen saamen kielien eteen.
– On kaikkein tärkeintä, että siirrämme saamen kielen seuraaville sukupolville. Kaikkia perinteisiä elinkeinoja tulee vahvistaa. Haluan myös tuoda uusia ajatuksia siihen, miten saamme lisää toimeentuloa tänne Saamenmaalle sekä saamelaisille ympäri Suomen, jotta kultuurimme säilyisi tulevaisuuteen, kertoo Näkkäläjärvi.
Ei hallituspaikkaa puheenjohtajakisan häviäjälle
Puheenjohtajakisassa hävinnyt Anni Koivisto toimi edellisellä vaalikaudella toisena varapuheenjohtajana, mutta jäi tällä kertaa ilman hallituspaikkaa.
Hallitukseen valittiin puheenjohtajien lisäksi Karen Anni Hetta Vuotsosta, Asko Länsman Utsjoelta, Tauno Ljetoff kolttasaamelaisten edustajana sekä Inka Musta Helsingistä.
Koivisto ei ole pettynyt.
– Tämä on elämää ja kuuluu demokratiaan, että äänestämme asioista yhdessä, hän toteaa.
Juuso tyytyväinen varapuheenjohtajan paikkaan
Edellisen vaalikauden puheenjohtaja Tuomas Aslak Juuso jatkaa tällä kaudella toisena varapuheenjohtajana. Toisena varapuheenjohtajana toiminut Leo Aikio puolestaan valittiin nyt ensimmäiseksi varapuheenjohtajaksi.
Tuomas Aslak Juuso väistyy varapuheenjohtajan paikalle hyvillä mielin.
– Oli tärkeä valinta. Politiikassa tehdään päätöksiä ryhmätyöllä ja minulle oli todella merkittävää, että sain yksimielisesti koko kokoukselta tukea. En sitä odottanut, mutta näin se meni, kertoo Juuso.
Uutista korjattu 30.1. kello 13:40: Näkkäläjärven ikä korjattu 45-vuotiaaksi.
Uutista päivitetty 31.1. kello 6.55: korjattu sanavalintoja.