Amerikkalaistalli Andrettin F1-hakemuksen hylkääminen kuumentaa tunteita lajin seuraajissa. Andretti oli hakenut mukaan F1-sarjaan joko vuodelle 2025 tai 2026.
Andrettille annettiin kuitenkin takaportti hakea vasta vuodeksi 2028 sarjaan.
Arvostetun The Race -sivuston päätoimittaja Glenn Freeman tyrmäsi hylkäyspäätöksen.
– F1 hylkää Andrettin. Ahneus voittaa. Meillä on lähtöruudukon toisella puolella vähän tiimejä, joita yhdestoista tiimi uhkaisi. He ovat kuitenkin tervetulleita pysymään. Virheellinen systeemi, Freeman kirjoitti X:ssä.
– Jos Andretti olisi rekisteröitynyt ”DHL PayPal Andretti Fuck Yeah America” -nimellä, niin ehkäpä F1 olisi ottanut heidät vakavammin, tunnettu F1-kirjoittaja Tom Bellingham puolestaan ripitti viitaten viime aikojen sponsorinimiin formuloissa.
He eivät olleet ainoita. Moni ihmetteli F1-sarjan kaupallisia oikeuksia hallinnoivien Formula One Managementin ja Liberty Median perusteluita ratkaisulle.
F1-asiantuntija ymmärtää päätöksen taustat
Suurin hylkäysperustelu nyt oli, että Andretti ei itsessään toisi arvoa sarjalle. Perusteluiden mukaan kilpailukyky toisi arvoa, mutta sitä ei olisi Andrettilla.
Yle Urheilun F1-asiantuntija Jukka Mildh kokee perustelut loogisina, mutta näkee myös politiikkaa päätöksen takana. F1-tallit ovat vastustaneet Andrettin tuloa sarjaan, vaikka Kansainvälinen autoliitto FIA antoikin aiemmin vihreää valoa.
F1-mediat ovat kertoneet, kuinka muut F1-tallit ovat vaatineet Andrettilta 600 miljoonan dollarin osallistumismaksun pulittamista ennen sarjaan pääsemistä.
F1-tallien kilpailemisen ehdot määrittävässä Concorde-sopimuksessa osallistumismaksu olisi kuitenkin 200 miljoonaa dollaria. Uusin Concorde-sopimus tuli voimaan vuonna 2021 ja se päättyy vuoden 2025 jälkeen.
F1-sarja elääkin eräänlaista murrosvaihetta. Kun edellinen Concorde-sopimus solmittiin, elettiin vielä koronapandemian aikoja. F1-sarjan arvo oli noussut, mutta viime vuosina se on noussut entistä enemmän.
Siksi tallit ovat vastustaneet Andrettin pääsyä kuninkuusluokkaan aiemmin sovitulla summalla.
Päätösasiakirjojen mukaan F1-tallit eivät ole vaikuttaneet hylkäyspäätökseen, mutta Mildh näkee vastustuksella olleen myös merkitystä.
– Kyllähän se olisi hankalaa, jos joku pystyisi tulemaan normaalilla osallistumismaksulla ja hyötymään F1-sarjan kasvusta sekä brändistä, Mildh ymmärtää talleja.
Mildh muistuttaa, että päätöksessä perusteltiin asiaa niin, että Andretti hyötyisi enemmän F1-sarjan brändistä kuin F1-sarja Andrettin brändistä. Asiantuntija pitää tätä perustelua merkittävänä.
Mildh ymmärtääkin arvoon liittyvät perustelut ja muistuttaa jo valmiiksi F1-sarjasta löytyvästä amerikkalaisesta yksityistallista Haasista.
– Andretti on moottoriurheilupiireissä todella iso asia, mutta ei mitään verrattuna Ferrariin, McLareniin tai Aston Martiniin. Haasin kaltainen yksityistalli hyväksytään vielä, mutta lisää ei kannata ottaa tässä murrosvaiheessa, Mildh sanoo.
Asiantuntijan mielestä Andretti-tallin kilpailukyky on myös oikeutettu huoli. F1-sarjan säännöt muuttuvat Concorde-sopimuksen mukana vuosien 2025 ja 2026 välissä. Jos Andretti olisi tullut mukaan F1-sarjaan jo vuodeksi 2025, se olisi joutunut rakentamaan kaksi erilaista autoa. Se olisi aiheuttanut riskejä.
– F1 ei saa vajota enää koskaan tilanteeseen, missä joku talli voisi olla kolme sekuntia muita hitaampi. Tällaista vitsiä on jo pitkään heitetty Andrettin suorituskyvystä, mutta formula ykkösissä laadun pitää olla nyt todella korkea, kun yleisö kasvaa koko ajan, Mildh kuvailee.
Brad Pitt nostettiin esiin
F1-sarjan seuraajat ovat nostaneet sosiaalisessa mediassa esiin myös kaksi perustelua, jotka eivät heidän mielestään ole kestäviä. Päätöksessä annetaan ymmärtää, että asiakasmoottorit eivät olisi hyväksi F1-sarjan arvolle.
Andretti oli sopinut jo aiemmin F1-pomoja kiehtovan sopimuksen amerikkalaisen autonvalmistajan General Motorsin ja sen Cadillac-brändin kanssa voimanlähteistä. Voimanlähteet kuitenkin valmistuvat vasta vuodelle 2028.
Perusteluissa ei katsottu asiakasmoottoreiden käyttämistä ennen sitä hyvällä.
Mildh ymmärtää perustelut siksi, että nykyisten voimanlähteiden toimittajilla ei välttämättä riittäisi kapasiteettia Andrettille.
Autosportin mukaan Andrettilla oli jo sopimus Renaultin kanssa voimanlähteiden toimittamisesta. Sopimus meni kuitenkin umpeen viime vuonna, eikä uutta sopimusta ole syntynyt.
– Kun voimanlähteiden toimittaminen jollain lisääntyy, se on aina jostain pois. Muiden tallien palveleminen voi kärsiä, Mildh muistuttaa.
Andrettin hylkäysperusteluissa todetaan myös, että yhdestoista talli voisi rasittaa kisajärjestäjien taakkaa. Tähän kritisoijat ovat vastanneet, että onhan viime kaudellakin F1-varikolla ollut kilpailuissa ylimääräinen talli, kun on kuvattu Brad Pittin tähdittämää elokuvaa.
Mildh ymmärtää kritiikin, jos päätöksessä viitataan vain muutamaan pilttuuseen. Asiantuntija kuitenkin uskoo, että kyse on isommista kokonaisuuksista. Esimerkiksi vanhemmilla moottoriradoilla voi olla tila kokonaisuudessaan vähissä.
Audi varoittava esimerkki?
Joka tapauksessa Mildh näkee, että Andrettilla on edessään paljon töitä, jotta se olisi edes vuonna 2028 kilpailukykyinen. Uusien autonvalmistajien tulo F1-sarjaan ei välttämättä ole helppoa.
Mildh muistuttaa saksalaisen Audin tilanteesta. Sen on sovittu tulevan F1-sarjaan vuodeksi 2026 ja ottavan haltuun Sauberin tiimin.
Audin paluun ympärille on kuitenkin heitetty mustia pilviä mediaspekulaatioissa.
– Audin projektia rakennetaan edelleen, eikä tiedetä sen onnistumisesta, Mildh muistuttaa.
Rahaa Andrettilla palaa paljon, myös jatkossa. Vuodet riittävät, mutta silti tekemistä on paljon.
– F1-auton nopeus kasvaa joka vuosi 0,2 sekuntia. Jotta päästään edes puolen sekunnin päähän nykyautoista, on pitänyt ajaa paljon kilometrejä ja saada organisaatio toimimaan. Andrettilla on varmasti tietotaitoa ja tilat, mutta kyllä tiimin organisointi vie aikaa.