Norjan jokien lohisaalis oli vuonna 2023 pienin kautta aikain. Norjan yleisradioyhtiön NRK:n mukaan saalis romahti rajusti myös edelliseen vuoteen 2022 verrattuna. NRK:n haastatteleman Norske Lakseelver/ Norjan Lohijoet -järjestön pääsihteerin Torfinn Evensenin mukaan villilohen kohtalo todistaa meneillään olevaa luonnonkatastrofia.
– Tutkijayhteisön mukaan kalanviljelyteollisuus on luonnonlohen suurin uhka, sanoo Evensen.
Evensenin mukaan lohenkasvatuslaitosten levittämä lohitäi ja kasvatuslohien karkaaminen pitäisi saada kuriin. Jos villilohi halutaan pelastaa, pitää lohenkasvatuslaitosten määrää pienentää rajusti.
Eritysesti lohenpoikaset altistuvat lohitäille.
– Monin paikoin rannikolla lohitäi tappaa yli puolet lohenpoikasista. Näin tapahtuu poikasten uidessa joesta merelle, sanoo Evensen.
Norjan merentutkimuslaitoksen mukaan eniten lohitäi tappaa Norjan eteläosien jokien lohia. Suomen ja Norjan yhteisten jokien Tenon ja Näätämön jokisuilla ja niiden vuonoalueella lohitäin aiheuttamat kuolemat ovat hyvin vähäiset.
Lohikadon vuoksi lohenpyynti on lopetettu monessa Norjan joessa. Suurin rauhoitetuista joista on Norjan ja Suomen rajajoki Teno, jonka vesistössä lohenpyynti on ollut kielletty jo kolme vuotta. Luonnonlohta uhkaa sukupuutto monessa vesistössä.
Norjan ja Suomen lohitutkijoiden mukaan 95 prosenttia joissa syntyneistä lohenpoikasista kuolee meressä. Siis vain viisi lohta sadasta palaa jokeen lisääntymään merivaellukselta.
Lohenkasvatusala kiistää osuutensa
Lohenkasvatusala kiistää olevansa päävastuullinen villilohen ongelmiin.
Alan etujärjestön Sjømat Norgen viestintäjohtaja Weidsvang Horjenin mukaan 95 prosenttia villilohista kuolee merellä riippumatta lohenkasvatusteollisuudesta. Horjenin mukaan lohitäitartuntojen ja jokiin vaeltavien lohien välillä ei ole yhteyttä.
– Olemme villilohesta yhtä huolissamme kuin kaikki muutkin, vastaa Horjen NRK.lle.
Norjan lohenkasvatus teki tuotantoennätyksen viime vuonna.
Tutkija: ilmastonmuutos ja lohenkasvatus syypäitä
Norjan luonnonvarakeskuksen Ninan tutkijan Torbjørn Forsethin mukaan villilohen katoon vaikuttavat ilmastonmuutos ja lohenkasvatusteollisuden levittämät loiset ja taudit.
Forsethin mukaan meren elinolosuhteet ovat huonot.
– Se voi johtua ilmastonmuutoksesta, mutta varmuutta siitä ei ole. Ihmisen toiminnan vaikutus on selvä. Norjassa lohitäi on suurin tekijä, se tappaa suuret määrät joesta mereen tulevia lohia, vastaa Forseth NRK:lle.
Forsethin sanoo, että hallinnon keinot on käytetty. Lohenkalastusta on rajoitettu vuosikausia.
– Kalastajat ovat olleet maksumiehinä, lohenpyyntiä on vähennetty. Nyt on muiden toimialojen vuoro.
Forseth on kauhuissaan Norjan eduskunnan poliitikkojen puheista, joissa intoillaan lohenkasvatusteollisuuden viisinkertaistamista nykyisestä.
– Se olisi tuhoisaa, sanoo Forseth.