Pienet ja pitkäkuonoiset koirat elävät keskimäärin pisimpään, ilmenee uudesta brittitutkimuksesta. Sen sijaan keskikokoisilla ja lyhytkuonoisilla koirilla on lyhin elinajanodote.
Scientific Reports -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin yli 580 000:ta Isossa-Britanniassa elänyttä koiraa ja niiden ominaisuuksia. Puhtaita rotuja oli 155 erilaista, lisäksi joukkoon kuului yli 111 000 sekarotuista koiraa.
Koirien kallot voi jakaa kolmeen luokkaan. Dolikokefaalisella tarkoitetaan pitkää ja kapeaa, brakykefaalisella lyhyttä ja leveää. Niiden väliin sijoittuu mittasuhteiltaan keskikokoinen mesokefaalinen kallo.
Pisin elinajanodote oli pienillä dolikokefaalisilla koirilla, kuten kääpiömäyräkoirilla ja shetlanninlammaskoirilla. Pienten dolikokefaalisten koirien eliniän mediaani oli 13,3 vuotta sekä uroksilla että nartuilla.
Lyhin elinajanodote oli keskikokoisilla brakykefaalisilla koirilla. Niiden eliniän mediaani oli uroksilla 9,1 ja nartuilla 9,6 vuotta.
Tulokset istuvat hyvin yhteen aiempien havaintojen kanssa. Entuudestaan tiedetään, että liioiteltu lyhytkalloisuus altistaa erilaisille koirien elämänlaatua heikentäville vioille ja sairauksille.
Sen sijaan joitakin saattaa yllättää brittitutkimuksen tieto siitä, että puhdasrotuisten elinajanodote kohosi sekarotuisia korkeammaksi: puhdasrotuisilla mediaani oli 12,7 vuotta, sekarotuisilla tasan 12 vuotta. Nartut elivät keskimäärin hieman vanhemmiksi kuin urokset.
Uuden tutkimuksen tekijät panivat merkille, että rotujen välisiä eliniän eroja on tähän asti tutkittu vain vähän. He huomauttavat löydöstensä edustavan vain brittiläisiä koiria.
