Kun Armas-koira saapuu Helsingin Linnunlaulun koirapuistoon, hän ja omistajansa Sarri Rannanlilja kulkevat vain valikoituja reittejä.
Suolatut suojatiet ylitetään nopeasti. Pitkänsillan yli ei ole asiaa ilman koiran suojatossuja.
– Tassut eivät kestä suolaa, Rannanlilja sanoo.
Linnunlaulun koirapuiston oli keskiviikkona peittänyt kirkas jääkerros, jonka alla näkyi jäänteitä sepelihiekasta.
Koirilla ei ole liukkailla keleillä helppoa, kertoo pieneläinsairaala Mevetin erikoiseläinlääkäri Varpu Kupiainen.
Jää voi Kupiaisen mukaan aiheuttaa koirille liukastumisia ja siten revähdyksiä tai murtumia. Sepelihiekka rikkoo koiran tassuja ja voi jäädä anturoiden väliin jumiin. Tiesuola taas kirvelee rikkoutuneita tassuja ja kerää niihin kosteutta.
Koirien tassuihin asetettavat tossut suojaavat sepeliltä ja tiesuolalta, mutta peittävät pitoa tuovat tassut ja kynnet ja ovat siten jäällä liukkaammat.
– Paras kävelyalusta koiralle talvella on puhdas lumi, Kupiainen sanoo.
Myös koirat liukastelevat
Koirien liukastumisvammat ovat Kupiaisen mukaan viime vuosina yleistyneet. Tämä johtuu osin siitä, että koirien elinikä on pidentynyt selvästi viimeisten kymmenen vuoden aikana.
– Iäkkäät koirat ovat alttiimpia liukastumisille ja loukkaantumisille, hän sanoo.
Suomessa on Kupiaisen mukaan yhä enemmän koirarotuja, joiden turkki ei sovellu hyvin Suomen talvi-ilmastoon. Samalla koirien erilaisten talvivarusteiden, kuten tossujen ja talvitakkien, käyttö on lisääntynyt.
Kupiainen suosittelee koirille hyvin istuvia tossuja ja ennen ulkoilua laitettavaa hoitavaa tassuvahaa. Talvitakki pitää koiran lihakset lämpiminä. Se voi estää revähdyksiä ulkoillessa.
– Tassut pitää pestä ulkoilun jälkeen, jos tossuja ei käytetty.
Kupiainen muistuttaa, että koiran omistajan on helpompaa varautua liukkauteen kuin koiran, esimerkiksi nastakengillä.
Katujen talvikunnossapitoon Kupiaisella on ehdotus.
– Voisikohan joidenkin ulkoilureittien reunoja jättää hiekoittamatta niin, että omistaja voisi kulkea hiekoitetulla osuudella ja koira lumessa sen vieressä.
Koiranomistaja Sarri Rannanlilja toivoo, että myös puistoja pidetään talvisin kunnossa.
– Kaikki me koiranulkoiluttajat käymme talvisin puistoissa oman henkemme uhalla.
Koiranomistajat valittavat tiesuolasta
Helsingin kaupunki saa toistuvasti palautetta koiranomistajilta siitä, että koirien tassut eivät kestä tiesuolaa, kertoo kaupunkiympäristön katukunnossapidon tiimipäällikkö Tarja Myller.
Helsinki teetti viime joulukuussa sekä vuonna 2021 laboratoriokokeet tiesuolalle, mutta siitä ei löytynyt ylimääräisiä aineita, jotka aiheuttaisivat koiralle oireita.
– Suola itsessään voi toki kirvellä tassuissa, Myller sanoo.
Tiesuolauksen määrässä ei Myllerin mukaan ole tapahtunut isoja muutoksia viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana.
Koiranomistajilta tulleen palautteen vuoksi suolausta on vähennetty joillain alueilla, kuten Lauttasaaressa. Muutoin kaupunki ei ole asettanut katukunnossapidolle erillisiä laatuvaatimuksia koiriin liittyen.