Patrikl Lindhal heiluttaa lippua kisan merkin alkamiseksi. 17 ajettavaa ruohonleikkuria starttaa ajaakseen lyhyttä jäärataa Oulujärven jäällä seuraavan kahdentoista tunnin ajan Paltamossa.
Käynnissä on päältäajettavien ruohonleikkureiden ”Le Mans” ja SM-osakilpailu.
Aamupäivällä nopeimmat kellottavat kierrosajaksi puolitoista minuuttia. Lindhal on kisajärjestäjä ja yksi idean isistä.
– Mietittiin kaveriporukassa olisiko mahdollista harrastaa moottoriurheilua edullisemmin, ja tämä idea tuli esiin. Kokeiltiin ja jäätiin koukkuun, Lindhal kertoo.
Ensimmäisen kerran leikkuriajot järjestettiin Suomessa vuonna 2005. Yhden kuljettajan ei kuitenkaan tarvitse koko kahtatoista tuntia huristella, vaan tiimeillä on useampia kuljettajia vaihtelemassa kuskin vuoroa.
Miten sitten kesäkäyttöön suunniteltu leikkuri kestää Suomen talvessa? Paltamossa leikkureita testattiin perjantaina yli 30 asteen pakkasessa, lauantaille keli lauhtui alle 20 pakkasasteeseen.
– Ongelmana on, että moottori tarvitsee vähän paksumpaa öljyä. Nämä lämpötilat aiheuttavat sen, etteivät ne moottorit tahdo sitten käynnistyä.
Varikkoalueelle on noussut telttoja huoltoa varten. Lindhal kertoo, että edellisenä yönä juuri yksi brittitiimeistä vaihtoi leikkuriin moottorin ja puolestaan suomalaiset vaihdelaatikon omaansa.