Lapsi tai nuori saattaa kantaa kotioloissa ikäänsä nähden liian suurta vastuuta erilaisten kuormittavien perhetilanteiden takia. Tällaista vastuunkantoa ei aina tunnisteta, arvioidaan Mannerheimin Lastensuojeluliitosta (MLL). Kuormittavien perhetilanteiden taustalla voi olla esimerkiksi vanhemman fyysinen tai psyykkinen sairaus tai päihderiippuvuus.
Jos perheellä ei ole omia sosiaalisia verkostoja, avuntarpeen tunnistaminen jää usein ulkopuolisten varaan, kertoo MLL:n auttavien puhelinten ja digitaalisten palveluiden päällikkö Tatjana Pajamäki.
Lasten avuntarve saatetaan tunnistaa paremmin tilanteissa, joissa vanhemman fyysinen toimintakyky heikkenee. Aikuisten psyykkistä toimintakykyä laskevat sairaudet ja elämäntilanteet voivat jäädä herkemmin tunnistamatta, sillä ne eivät välttämättä näy ulospäin.
– Tarvitsisimme tietynlaista yhteisvastuullisuutta – kykyä ja rohkeutta huomata lapsissa ja nuorissa huolta tai ikään kuulumattomia vastuita, Pajamäki sanoo.
Perheen taloushuolet kuormittavat
Vaikka lasten tarpeita ja kehitysvaiheita tunnistetaan entistä paremmin, ovat myös vanhemmuuteen vaikuttavat haasteet lisääntyneet.
– MLL:n vanhemmuuden tuen palvelujen perusteella vuonna 2023 vanhemmat olivat erityisen kovilla. On mahdollista, että koronapandemian vaikutukset – eristyksissä eläminen, yksinäisyys ja parisuhdepulmat – näkyvät nyt viiveellä. Myös taloushuolet kuormittavat monia perheitä, MLL:n Pajamäki sanoo.
Taloushuolet kuuluvat myös MLL:n nuorten palveluissa: moni nuori kuvailee, että omassa perheessä vallitsee ahdistunut, stressaantunut tai huolestunut tunnelma, joka vaikuttaa koko perheen psyykkiseen hyvinvointiin.
Kotitöitä ja kaupassakäyntejä
Vuoden 2023 Kouluterveyskyselyn mukaan 6,7 prosenttia 8.–9.-luokkalaisista nuorista kertoi auttavansa tai hoitavansa päivittäin tai viikoittain perheenjäsentään tai muuta läheistään, jolla on esimerkiksi jokin vakava sairaus tai vamma, kertoo Lastensuojelun Keskusliiton Kirsi Hokkila.
Vastuuta ottavat lapset saattavat huolehtia konkreettisista tehtävistä, kuten kotitöistä, kaupassakäynnistä ja ruokailuista. Osa ottaa vastuun perheen emotionaalisesta ilmapiiristä olemalla mahdollisimman kiltti ja huomaamaton.
Varhaisen vastuunkantamisen vaikutuksia voidaan korjata ja hoitaa jälkikäteen, kunhan lapsi saa riittävästi tukea eikä vastuunkantotilanne jää kovin pitkäkestoiseksi, muistuttaa MLL:n Pajamäki.