Maastohiihdon terävimmältä huipulta väistynyt norjalaishiihtäjä Therese Johaug on paljastanut, että Trondheimin vuoden 2025 MM-kisojen 50 kilometrin kilpailuun osallistuminen on hänen ajatuksissaan alituisesti.
– Monet ihmiset kysyvät aiheesta minulta ja esitän näitä kysymyksiä myös itselleni, Johaug kertoo norjalaislehti Verdens Gangille.
Johaug, 35, paljastaa asian olevan pinnalla myös hänen ja hänen miehensä Nils Jakob Hoffin keskusteluissa.
– Nils Jakob kysyy minulta paluusta, ja kun harjoittelu tuntuu hyvältä, ajattelen asiasta myönteisesti. Sitten seuraavana päivänä menen tekemään juoksuharjoitusta ja ajattelen, että olen niin kypsä tähän. Tunteeni menevät laidasta laitaan.
Hiihtokansa saa kuitenkin vielä odottaa Johaugin varsinaista päätöstä.
Ensimmäinen 50 kilometrin kilpailu kiinnostaa
Johaugin osallistumista kotikisoihin voitaisiin pitää jättipottina Norjalle muun muassa lipunmyyntitulojen kannalta.
Maan naishiihtäjät ovat lisäksi esiintyneet vaisusti tämän vuoden maailmancupissa. Maailmancupin kiertäminen, sprinttikilpailut tai esimerkiksi Tour de Ski eivät kuitenkaan Johaugia kiinnosta.
Johaug on aiemminkin kertonut olevansa kiinnostunut MM-laduille palaamisesta ja hän on korostanut, että juuri kotikisat olisivat täydellinen sauma. Keskustelua aiheesta alettiin käydä välittömästi, kun Johaug kertoi lopettamispäätöksestään vuoden 2022 maaliskuussa.
– Minun täytyy rehellisesti myöntää, että minua kiehtoo valtavasti ajatus ensimmäisestä MM-kisoissa käytävästä naisten 50 kilometrin kilpailusta ja että se käydään Trondheimissa.
Johaug ei ole koskaan myöskään piilotellut tosiasiaa siitä, että hän teki lopettamispäätöksensä vuoden liian aikaisin. Motivaatiota huipulla kilpailuun oli vielä, mutta perheen perustaminen oli tuolloin pääprioriteettina.
Perhe on samalla yksi syy Johaugin tämänhetkiselle epäröinnille. Hän sai keväällä 2023 ensimmäisen lapsensa Kristinin.
– En ole asettanut itselleni päivämäärää. Mutta kyllä, jossain vaiheessa minun on päätettävä. Minun täytyy harjoitella lisää, mutta myös katsoa, onko siinä järkeä keskellä perhearkea Nils Jakobin ja Kristinin kanssa. Nämä asiat kolkuttavat samalla omatunnossani.
Edelleen dopingtestauksen piirissä
Johaug harjoittelee noin 18 tuntia viikossa, kun aktiiviuralla harjoittelutunteja tuli 20–30. Hän kertoo nostavansa harjoittelumääränsä jälleen huippu-urheilijan tasolle, mikäli hän lyö lukkoon paluupäätöksensä.
Johaug on lisäksi ollut jatkuvasti Adams-antidopingjärjestelmän piirissä, mikä mahdollistaisi paluun. Huippuhiihtäjistä muun muassa Petter Northug ja Marit Björgen jättäytyivät pakollisista dopingtesteistä lopetettuaan.
– En koskaan jättänyt Adamsia pois. Minut on siis testattu useita kertoja. Muun muassa syksyllä ja nyt pari viikkoa sitten.
– Minut on testattu myös raskausaikana, mikä on todella hyvä asia ja samalla todiste siitä, että järjestelmä toimii ajantasaisesti. Jos asiasta ei olisi huolehdittu, voisi luulla, että esimerkiksi lapsia saaneet urheilijat pääsisivät nopeasti uudestaan kilpailuihin ilman testausta.