Kansanvälinen kaivosyhtiö Rio Tinto uskoo löytävänsä arvometalleja Kiteen ja Tohmajärven maaperästä.
Kaivosjätin suomalainen tytäryhtiö Rio Tinto Exploration Finland hakee Turvallisuus ja kemikaalivirastolta eli Tukesilta kahta malminetsintälupaa maakunnan eteläosiin.
Kiteellä sijaitsevan suuremman alueen pinta-ala on noin 1 600 hehtaaria. Kätkä-nimen saanut alue sijaitsee kaupungin keskustan ja Hyypii-järven eteläpuolella.
Kiteen ja Tohmajärven rajamailla sijaitsevan toisen alueen pinta-ala on noin 800 hehtaaria. Alue rajoittuu idässä Järventauksen kylään.
Rio Tinton kiikarissa on ennen kaikkea litium. Sitä tarvitaan entistä enemmän esimerkiksi sähköautoihin ja aurinkoenergian varastointiin.
Yhtiön toiveissa on löytää myös sinkkiä, kuparia, nikkeliä, kultaa ja hopeaa.