Ounasvaaraa halutaan kehittää huippuhiihtäjille kiinnostavammaksi myös kesällä. Talvilatuja Ounasvaaralla on useita, jotka kelpaavat kovimpiinkin kilpailuihin, mutta riittävän vaativaa ja turvallista rullahiihtoon sopivaa rataa ei Rovaniemeltä vielä löydy.
Eri lajien reitistöjen kehittäminen on ollut yksi Ounasvaaran kehittämiseksi perustetun työryhmän esitys, jota on vihdoin viety eteenpäin. Rovaniemen liikuntapäällikön Pekka Hämäläisen mukaan rullahiihtoradan rakentaminen pyritään aloittamaan jo tulevana kesänä.
Rata on suunniteltu noin 2,5 kilometrin pituiseksi ja se sijoittuisi Ounasvaaran hiihtostadionin ja Santasportin urheiluopiston välittömään läheisyyteen, jossa maasto tarjoaa monipuolisia harjoittelumahdollisuuksia eritasoisille hiihtäjille.
Eduskunta myönsi Rovaniemelle viime joulukuussa 175 000 euroa Ounasvaaran hiihtokeskusalueen matkailun kehittämiseen. Kehittämiseen sisältyy rullahiihtoradan rakentamisen kesähiihtoa varten nykyisten kilpalatujen pohjille. Liikuntajohtaja Pekka Hämäläisen mukaan kaupunki on hakenut tähän rahoitusta Lapin liitolta.
Lapin liiton hallitus käsitteli 8.4. kokouksessaan rahoitushakemuksen ja hyväksyi sen esityksen mukaan. Hankkeelle myönnettiin Oikeudenmukaisen siirtymän rahaston (JTF) mukaista tukea 461 825 euroa. Se on 70 prosenttia hankkeen 659 750 euron kokonaiskustannuksesta.
– Sillä voidaan rakentaa se varsinainen rullarata kun kaupunki laittaa vielä oman osansa siihen. Sitten sillä eduskunnan joulurahalla voidaan tehdä muita kehittämistoimenpiteitä hiihtostadion suunnalla, kertoo liikuntajohtaja Pekka Hämäläinen.
Rullahiihtorata parantaa alueen vetovoimaa kesällä
Ounasvaaran hiihtoseuran toiminnanjohtaja Janne Mäkinen sekä Santasport Lapin urheiluopiston hiihdon huippuvalmentaja Reijo Jylhä pitävät rullahiihtorataa välttämättömänä alueen urheilullisen vetovoiman lisäämiseksi.
– Se on hyppyrimäkien kunnostamisen ohessa tärkeimpiä hankkeita, jotta tänne saadaan ympärivuotiset harjoitusolosuhteet hiihtäjille, vahvistaa Janne Mäkinen.
– Olosuhteena se on kriittinen, kun meillä on erityistehtävä lumilajien harjoittelun ja kehittämisen osalta, perustelee Santasport Lapin Urheiluopiston urheiluakatemiapäällikkö ja valmentaja Reijo Jylhä.
Jylhän mukaan rullahiihtorata on olennainen osa harjoittelua kesäkaudella, ja sen puuttuva vaativampi osuus on erityisen tärkeä kilpahiihtäjille.
Jylhän mukaan radan on ajateltu sisältävän lisäksi älykkäitä ominaisuuksia, joita urheilijat voivat hyödyntää harjoittelussaan, esimerkiksi eri sektoreiden ajanoton avulla. Jylhä kertoo, että Norjassa on jo viitisenkymmentä vastaavaa rataa, kun Suomessa niitä on vain puolenkymmentä.
Ounasvaaralla parannetaan lähitulevaisuudessa myös maastopyöräilyreittejä. Lapin liitto on hyväksynyt lähes puolen miljoonan euron JTF-hankerahoituksen myös pyöräilyreittien kunnostamiseen sekä kahden uuden rakentamiseen Ounasvaaralle.
Hankkeen tavoitteena on kehittää Ounasvaarasta monipuolinen ja kansainvälisesti houkuttelevaa ympärivuotinen pyöräilykohde.
