Pohjois-Karjalan pelastuslaitos on keksinyt ainutlaatuisen tavan vastata työvoimapulaan. Pelastaja-akatemia on pohjoiskarjalaisille tarkoitettu ilmainen kurssi, joka valmentaa Pelastusopiston pääsykokeisiin.
Valmennuksessa iso paino on juoksuharjoittelulla, sillä noin kolmannes hakijoista reputtaa valintakokeen juoksutestissä.
– Tässä haetaan niitä pieniä juttuja, joilla tekeminen saadaan tehokkaammaksi. Porukka on hyvä, kontiolahtelainen Joni Ekman kehuu valmennusta.
Ekman ehti toimia nuorena sopimuspalomiehenä, mutta siirtyi kuitenkin rakennusalalle. Nyt tavoitteena on palata pelastusalalle kokopäiväisesti.
Palopäällikkö Lari Parkkinen kuvailee hyvää pelastajaa joukkuepelaajaksi, joka pystyy myös kestävyysurheilijan yksinäiseen puurtamiseen.
– Jos sammutetaan kerrostalopaloa ja pitää mennä portaissa raskaiden kantamusten kanssa, siinä tarvitaan hyvää kestävyyskuntoa, hän sanoo.
Pohjois-Karjalan pelastuslaitos vastaa itse Pelastaja-akatemian valmennuksesta. Yhteisiä juoksu- ja lihaskuntoharjoituksia on pari kertaa kuukaudessa.
Syksyyn jatkuvassa valmennuksessa on mukana kahdeksan osallistujaa.
Pelastuslaitos haluaa sitoutuneita työntekijöitä
Netistä löytää helposti useita liikunta-alan yritysten tarjoamia valmennuksia, joiden avulla voi Pelastusopiston lisäksi treenata vaikka armeijan erikoisjoukkojen pääsykokeisiin. Pohjois-Karjalan Pelastaja-akatemia on kuitenkin osallistujilleen täysin ilmainen.
Hyväntekeväisyydestä ei silti ole kyse.
– Pyrimme saamaan pohjoiskarjalaisia, meille sitoutuneita ihmisiä pelastajakurssille ja sitä kautta töihin maakuntaan, Lari Parkkinen sanoo.
Pelastajista on pulaa joka puolella Suomea. Varsinkin syrjässä sijaitseville asemille on vaikea saada riittävästi työntekijöitä.
Alalta jää lähivuosina paljon työntekijöitä eläkkeelle. Myös entisen varallaolojärjestelmän korvaaminen ympäri vuorokauden auki olevilla asemilla lisää työvoiman tarvetta.
Jutun kirjoittamishetkellä Pohjois-Karjalassa on avoinna kaksi vakituista pelastajan paikkaa ja avoin haku pelastuslaitoksille.
– Ei meillä ole Pohjois-Karjalassa työttömiä pelastajia. Kaikille on töitä, ovat ne sitten pidempiä tai lyhyempiä sopimuksia, Parkkinen sanoo.
Käynnissä kolmas kurssi
Koulutuspäivän aikana heitetystä ideasta lähtenyt Pelastaja-akatemia järjestetään nyt kolmatta kertaa. Ensimmäinen valmennus oli suunnattu sivutoimisille pelastajille, joilla on jo kokemusta alalta. Viime vuonna kurssi oli avoin kaikille.
Toistaiseksi valmennuskursseilta ei ole päässyt kukaan sisälle Pelastusopistoon. Viime vuonna kurssin paras hakija jäi 0,25 pisteen päähän.
– Olemme kehittäneet omaa konseptiamme. Uskomme, että tästä porukasta päästään jo kurssille, hän sanoo.
Aikaisemmilla kursseilla oli ongelmia osallistujien pysyvyyden kanssa. Osalla myös lähtökunto on ollut liian heikko. Nyt kurssille otettavilta vaaditaan vähintään 2 400 metrin tulos 12 minuutin juoksutestissä eli Cooperin testissä.
Pelastaja-akatemia on herättänyt kiinnostusta pelastuslaitoksilla eri puolella Suomea. Toistaiseksi vastaavaa ei ole kuitenkaan muualla järjestetty.
Pelastusopistolla valmennukseen suhtaudutaan positiivisesti.
– Se on hieno kädenojennus alueelta, koulutuspäällikkö Pekka Lindholm sanoo.