Pohjois-Karjalan käräjäoikeus on hylännyt syytteet valtionrajarikoksesta.
Tapaus sai alkunsa, kun noin 80-vuotias mies lähti joulukuun puolivälissä Venäjälle tapaamaan ystäviään. Itäraja oli tuolloin hetkellisesti auki. Vaalimaan ja Niiralan rajanylityspaikat avattiin joulukuun puolivälissä pariksi päiväksi, mutta suljettiin pian uudelleen.
Mies kertoi oikeudessa, että hän sai tietää rajan sulkeutuneen 19. joulukuuta ja oli tämän jälkeen yhteydessä rajaviranomaisiin ja ulkoministeriöön. Hän sai ohjeeksi saapua Suomeen matkustamalla ensin Latviaan tai Liettuaan, ja sieltä edelleen Viron kautta lautalla Suomeen.
Mies kuitenkin vastasi viranomaisille, ettei se ollut mahdollista. Hän vetosi korkeaan ikäänsä, terveydentilaansa ja tammikuun koviin pakkasiin. Häntä epäilytti lähteä tekemään autollaan niin pitkää matkaa yksin.
Rajaviranomaiset olivat vastanneet, että suomalainen pääsee aina takaisin Suomeen, mutta että häntä voitaisiin siinä tapauksessa syyttää rikoksesta, jonka maksimirangaistus on 10 vuotta.
Mies kertoi oikeudessa palanneensa Suomeen 14. tammikuuta Niiralan rajanylityspaikan kautta. Hän kertoi ensin soittaneensa Niiralan raja-asemalle, mistä oli otettu yhteyttä Venäjän rajaviranomaisiin, ja pyydetty päästämään hänet läpi.
Mies kertoi oikeudessa, että sekä Suomen että Venäjän rajaviranomaiset olivat tehneet hänelle tietä ja poistaneet hänen edestään piikkilanka-aidan.
Miestä vastaan nostettiin syytteet, sillä Niiralan raja-asema oli suljettuna valtioneuvoston päätöksin. Miehellä ei myöskään ollut Rajavartiolaitoksen myöntämää rajanylityslupaa.
Pohjois-Karjalan käräjäoikeus kuitenkin katsoi, ettei miestä tuomita valtionrajarikoksesta. Oikeuden mukaan kyseessä on suomalaiselle turvatusta perusoikeudesta palata Suomen kansalaisena Suomeen.
Tuomio ei ole lainvoimainen.
Korjattu jutussa ollut virhe 22.4.2024 klo 12:14: Poistettu sana ”valtionrajarikos” ja muutettu tilalle sana ”rikos”, jota Pohjois-Karjalan käräjäoikeuden tuomiossa käytetään kohdassa, jossa kerrotaan mahdollisesta 10 vuoden maksimirangaistuksesta.