Suomen ja Utah Jazzin tähtipelaaja Lauri Markkanen kertoi 3. kesäkuuta suurelle yleisölle jättävänsä Susijengin olympiakarsinnat väliin ja laittavansa joulukuusta lähtien häntä piinanneen olkapäävaivan kerralla kuntoon fysioterapialla ja perusteellisella lihashuollolla.
Markkasen NBA-seura oli aiemmin tiedottanut, että suomalainen kärsii ahtaan olkapään syndroomasta, jonka oireet alkavat – kuten Markkasen tapauksessa – usein spontaanisti, mutta oireilun voi aiheuttaa myös ylirasitus ja lievähkö tapaturma.
– Yhtäkkiä heräsin hotellissa aamulla, enkä saanut kättä liikutettua mihinkään suuntaan. Voisi kuvitella, että edellisen päivän pelissä tapahtui jotain, mutta videolta ei löydetty mitään yksittäistä syytä, selvitti Markkanen olkapäävammansa ensioiretta.
Markkanen ja hänen taustajoukkonsa luottavat tässä vaiheessa, että vamma on saatu hoidettua kesän aikana, eikä olkapää vaivaa enää syksystä lähtien.
Leikkaushoitoa tarvitaan kyseisessä vammassa vasta silloin, jos 3–6 kuukauden fysioterapialla ei ole saavutettu toivottua tulosta. Kirurginen hoito tarkoittaa yleensä tähystysleikkausta.
Megasopimus
Viime kuussa 27 vuotta täyttäneellä Lauri Markkasella on edessään neuvottelut megaluokan NBA-sopimuksesta. Kesällä 2021 tehty nykyinen sopimus päättyy kesällä 2025.
Utah Jazz voi tarjota Markkaselle aikaisintaan 6. elokuuta jälkeen uutta sopimusta, jolla joukkueen ykköspelaaja saataisiin linkitettyä Jazzin organisaatioon pitkäksi aikaa. Ensi kaudesta jyväskyläläinen tienaa 18 miljoonaa dollaria, mutta jatkossa vuosipalkan pitäisi tuplaantua.
Suomen kaikkien aikojen koripalloilijan kokonaisansiot ovat tähän mennessä liki 70 miljoonaa dollaria, jolla hän on yksi kaikkien aikojen kovatuloisimmista suomalaisurheilijoista jo ennen edessä olevaa rahakasta sopimusta.
Markkasen vuosipalkka nousee terveenä ollessaan jatkossa tasolle, johon tasavallan urheilijoista on yltänyt vain Kimi Räikkönen. Formulamestari Räikkönen on tienannut urallaan yli 300 miljoonaa dollaria ja enimmillään 45 miljoonaa dollaria vuodessa.
Markkasen seuraava pitkä NBA-sopimus on mahdollisesti ainakin lähellä niin sanottua maksimisopimusta – jos ja kun hän pysyy toivottavasti ehjänä. Silloin kokonaissopimuksen arvo on 200–250 miljoonan dollarin luokkaa.
Onko suomalaistähti maksimisopimuksen arvoinen pelaaja? Se on ajankohtainen kysymys, ja siihen vaikuttaa ennen muuta Markkasen tämän hetkinen terveys ja hänen loukkaantumishistoriansa.
Kyseenalainen tilasto Markkasen riesana
Edessä oleva jatkosopimus on syy siihen, ettei Markkanen halua ottaa typeriä riskejä, vaikka kyseessä on Susijengin mahdollinen olympiapaikka.
– Se (sopimusneuvottelut) on yksi syy, miksi olkapää pitää saada nyt kuntoon. (Olkapää) voi mahdollisesti vaikuttaa neuvotteluihin, myöntää Markkanen suoraan.
Huolimatta repaleisesta kaudesta Markkasen viime runkosarjan pistekeskiarvo oli 23,2 ja levypallojakin tarttui hyppysiin 8,2 ottelua kohden.
Markkanen pelasi viime kaudella 55 runkosarjaottelua kaikkiaan 82:sta mahdollisesta. Olkapään lisäksi häntä vaivasivat kauden mittaan myös takareisivamma ja puujalkatyyppiset kipuilut, kun pelien aikana tuli välillä osumaa polven ja reiden seudulle.
Seitsemän NBA-kauden aikana hän on pelannut yhteensä 403 NBA-peliä, joka on 70 prosenttia runkosarjaotteluiden maksimäärästä.
Markkanen ei ole koskaan urallaan pelannut NBA:n pudotuspeleissä. Kyseenalainen NBA-tilasto ei voi olla täysin vaikuttamatta jatkokontrahtiin. Hän on NBA:n aktiivipelaajista pisimpään pelannut koripalloilija, jolla ei ole pudotuspelejä vyöllään.
Lopuksi. Vaikka Markkanen olisi pystynyt pelaamaan edessä olevissa olympiakarsinnoissa ja takomaan 40 pistettä ottelua kohden, niin silti Susijengin yltäminen Pariisin olympialaisiin olisi ollut ison kiven takana. Kuudesta karsintalohkon joukkueesta kun vain yksi menee kisoihin, eikä esimerkiksi tasokkaan Espanjan kaataminen olisi edes Markkasen avulla todennäköistä.
Markkasen seuraava mahdollinen Suomen arvokisaedustus on ensi kesänä, jolloin Suomen miesten koripallomaajoukkue isännöi Tampereen alkulohkoa vuoden 2025 EM-kisoissa.