Paikallisristeilykausi on alkanut helteisessä säässä Kuopion Kallavedellä. Risteilyjä pyörittää kaksi yritystä, ja molemmilla on käytössään kaksi alusta.
Lämpimästä kesäkelistä huolimatta Kuopion satamassa on kesäkuun alussa vielä rauhallista arkiaikaan. Helle sai viikonloppuna ihmisiä laivoille, mutta varsinainen kuumin risteilysesonki alkaa vasta juhannukselta.
Koski-Laivan yrittäjä Seppo Pirinen on kipparoinut omia laivojaan Kallavesi-maisemissa jo 27 vuotta. Normikesänä yhtiöllä on ollut noin 30 000 risteilyasiakasta.
– Helteet ovat nyt vähän liian aikaisessa, sillä ei satamassa liiku vielä paljon väkeä tässä vaiheessa kesää, miettii Pirinen.
Kallavedellä vuosikymmeniä kipparoinut laivuri harmittelee, miten vaikeaa on löytää sopivaa henkilökuntaa laivatöihin. Etenkin laivakokin löytäminen on ollut kiven takana.
Koski-Laivan toinen alus, perinteikäs Osmo, onkin myynnissä. Todellisia ostajaehdokkaita ei ole kuitenkaan vielä toistaiseksi löytynyt.
– Emme mielellään ota ylimääräistä stressiä henkilökunnan saatavuudesta. Jos joku haluaa Osmon ostaa, niin se voidaan myydä, sanoo Pirinen.
Viileä kevät vaihtui äkkiä helteisiin
Kuopion Roll Risteilyt -yrityksen vetäjä Noora Kivi on ollut laivayrittäjänä 17 vuotta. Hyvänä kesänä matkustajia kertyy noin 20 000.
Kivi luonnehtii tämän vuoden kevättä mielenkiintoiseksi. Viileä sää viivästytti laivan huoltotöitä, mutta toukokuun lopussa sää olikin sitten jo kuin heinäkuussa.
– Hellesäät antavat kaudelle hyvän lähtövireen, tästä tulee hyvä pitkä kesä tänä vuonna. Toukokuu oli ennätysvilkas, luonnehtii Kivi.
Molempien kuopiolaisten laivayhtiöiden risteilyreitit menevät edelleen enimmäkseen Saaristokaupungin maisemissa. Keilakannan kapeikossa menee useita laivoja päivittäin. Huviveneilijöiden on annettava tilaa ammattiliikenteessä oleville risteilyaluksille.
– Saaristokaupungilla on yhä imua. Sinne nousee edelleen uusia rakennuksia ja vesiltä näkee hyvin miten kaupunki kehittyy, sanoo Noora Kivi.
Laivuri Seppo Pirinen on samoilla linjoilla.
– Risteilyasiakkaat haluavat nähdä Saaristokaupungin rantamaisemia. Joka kesä siellä jotain uutta näkee. Tilausristeilyilläkin toiveena on yleensä päästä Saaristokaupunkiin.