Jos Arinan toimitusjohtaja Reima Loukkolan visio toteutuu, Rovaniemellä vietetään tornihotellin avajaisia jo kahden vuoden päästä.
– Mutta ei mennä asioiden edelle. Henkisesti olemme kuitenkin poksautelleet juhlajuomia ja ollaan tosi tyytyväisiä. Puhelimet kävivät eilen illalla kuumina, kun päätös tuli, Loukkola kertoo.
Kaavamuutos meni läpi pitkän väännön jälkeen
Rovaniemen kaupunginvaltuusto hyväksyi maanantaina kaupungin keskustaan suunnitellun Sokos-hotellin kaavan selvällä enemmistöllä. Ennen päätöstä valtuustossa käytiin kiivasta keskustelua muun muassa kaavan laillisuudesta.
Nyt, kaavan läpimenon jälkeen, Arina on Loukkolan mukaan varautunut valituksiin, vaikka ei niitä toivo.
– Ymmärrän, että iso hanke herättää tunteita. Demokraattinen oikeus valittaa kaupunginvaltuuston päätöksestä kuuluu osaksi kaavaprosessia.
Lapin ely-keskus esimerkiksi näki kaavatyössä paljon puutteita. Sen mukaan kaavamuutosalueen suhdetta laajempaan yleiskaavaan ja sen ohjausvaikutukseen ei ole kaavaselostusluonnoksessa käsitelty. Kaavamuutoksen vaikutukset arvokkaisiin maisema-alueisiin kuten Ounasvaaraan vaativat ely-keskuksen mukaan myös tarkempaa arviointia ja huomioon ottamista.
”Tornihotelleilla on oma twisti”
Jos Arinan hotellihanke Rovaniemen Lordinaukiolla toteutuu, se olisi Lapin ensimmäinen tornihotelli. Kerroksia olisi kaikkiaan 18.
Rakennuksen korkeus on herättänyt arvostelua. Korkean tornin vaikutukset ympäristöön saivat jopa joukon ammattilaisia tekemään vaihtoehtoisen suunnitelman vapaaehtoistyönä.
Reima Loukkola, miksi hotellin pitää nousta pilviin?
– Uskomme korkeuden tuovan erilaisuutta. Hotellissa majoittuva pääsee nauttimaan aivan uudella tavalla Rovaniemen kaupungin yli ja ympäri avautuvista vaaramaisemista.
Loukkolan mukaan tornihotelleilla on ollut muuallakin Suomessa ”oma twisti”.
– Tornihotelli tarjoaa uudenlaisen vaihtoehdon ja täydentää nykyistä palvelutarjontaa, hän sanoo.
Loukkola lisää vielä, että Rovaniemi on valtava matkailukeskittymä, joka tulee kasvamaan tulevina vuosina aivan varmasti.
– Mitä enemmän erilaisia toimijoita on ravitsemuksen ja majoituksen alalla, sitä houkuttelevampi matkailukeskus on.
Työpaikkoja ja elämyksiä myös paikallisille
Arinan suunnittelema Solo Sokos Hotel Rovaniemi on osa Lapinmaa-kokonaisuutta, johon kuuluu 18-kerroksisen hotellin lisäksi ravintolat katutasossa ja kattokerroksessa, maanalainen pysäköintihalli ja lähikauppa.
Hotelliin tulee 220 huonetta ja ravintoloihin yhteensä 530 asiakaspaikkaa.
Loukkola sanoo, että hanke tulee hyödyttämään myös paikallisia, ei vain matkailijoita. Paikalliset voivat nauttia matkailijoiden tavoin palvelutarjonnasta.
– Sky-baarista avautuu upeat näkymät ympäri Rovaniemen, ne ovat kaikkien saatavilla. Ja ei staycation ole poissuljettu, hyvin moni kaupunkilainen majoittuu satunnaisesti paikallisessa hotellissa yön.
Staycation tarkoittaa lähilomailua omassa kotikaupungissa tai lähiseudulla.
Loukkola muistuttaa myös, että matkailusta tulee elantoa alueelle jo nyt.
– Kun matkailu kasvaa tai vähintäänkin säilyttää nykyisen tason, se tulee tarjoamaan todella, todella paljon työtä paikallisille myös rakentamisen aikana. Vaikka se toki onkin vain pätkä tässä 50 vuoden historiassa, jolle hotellia nyt suunnitellaan.
Valmistuttuaan hotellikokonaisuus työllistäisi Arinan mukaan yli 100 henkilöä. Koko investoinnin arvo on 67 miljoonaa euroa.