Rallin Suomen mestaruuskisat palaavat Savonlinnaan.
Sarja julkaisi torstaina ensi kauden kisakalenterinsa. Savonlinnan Urheiluautoilijat ry järjestää maaliskuun alussa kisatapahtuman, jonne odotetaan ainakin 4 000 katsojaa ja 150 osallistujaa.
Savonlinnassa on viime vuosina järjestetty Historic Rally Trophyn kisoja, mutta viimeisestä yleisen sarjan SM-rallista on kulunut 50 vuotta. Silloin Markku Alén, Hannu Mikkola ja kumppanit kisasivat Savonlinnan ja Mikkelin välillä Tott-Porrassalmen rallissa.
Savonlinnan SM-rallin järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Arto Tolvanen kertoo, että ensi talvena yleisö pääsee ihastelemaan seuraavien nousevien kuljettajien otteita.
– SM-sarjan kärki varmasti osallistuu. Mukana on myös 15-vuotiaita kuljettajia. Sitten on niitä, jotka kiertävät WRC:ssä, kuten Roope Korhonen ja Lauri Joona, Tolvanen listaa.
Kilpailijoita on todennäköisesti tulossa myös Virosta ja Ruotsista. Lopullinen osallistujalista ratkeaa vasta viikkoa ennen.
Savonlinnan ralliin kuuluu noin 90 erikoiskoekilometriä. Tolvanen on luottavainen, että neuvottelut teiden käytöstä sujuvat omistajien kanssa luontevasti, koska reitti kulkee hyvin samalla tavalla kuin Historic-sarjassa.
Suomea voi pitää rallikansana, mutta esimerkiksi Jyväskylän MM-ralli saa osakseen myös vastustusta. Savonlinnan kisa on Jyväskylän kisaan verrattuna paljon pienempi, mutta Tolvanen kertoo ottavansa yleisön ja ympäristön palautteen aina vakavasti.
– Keskustelun ja palautteen kautta tätä tapahtumaa kehitetään. Me yritämme hoitaa oman osuutemme mahdollisimman hienosti. Meillä on ympäristöohjeet ja määräykset sekä oma ympäristöpäällikkö, joka valvoo tapahtumia. AKK (autourheilun kattojärjestö) on tarkka säännöistä, AKK Motorsportin hallituksessa istuva Tolvanen kertoo.
Tolvanen laskee, että rallitapahtumaan haetaan jopa 700 talkoolaista.