Hengelliset kesäjuhlat ja tapahtumat odottavat kävijäryntäystä.
Yksi juhannuksen suurimmista tapahtumista oli Ison Kirjan Juhannuskonferenssi Keuruulla. Helluntaiseurakuntien konferenssiin Keski-Suomeen kerääntyi 25 000 henkeä.
Vertailun vuoksi kerrottakoon, että ”maan isoimmaksi juhannusfestivaaliksi” itseään mainostava Himoksen juhannus keräsi kävijöitä suunnilleen saman verran.
Viikonloppuna vietettävä lestadiolaisten Suviseurat on Suomen suurin hengellinen kesätapahtuma, johon odotetaan 75 000 vierasta. Myös muihin uskonnollisiin festivaaleihin odotetaan viime vuotta enemmän kävijöitä.
Hengellisten kesäjuhlien ja tapahtumien yhteistyöryhmän vetäjä Jari Kupiaisen mukaan kävijämäärien nousua selittää edelleen koronapandemiavuosien rajoitusten aiheuttama suvantovaihe. Huippuvuosiin, jolloin esimerkiksi Keuruulle kerääntyi lähes 30 000 ihmistä, on vielä matkaa.
Kupiaisen mukaan perinteillä ja tapahtumien markkinoinnilla on oma osuutensa, mutta tärkein syy kävijämäärien kasvulle on epävarma maailmanaika, joka saa hakemaan turvaa yhteisöstä.
Juhannusheilan lisäksi tiedän ihmisten löytäneen täältä ihan loppuelämän kumppaninkin.”
Marko Halttunen, Juhannuskonferenssin isäntä
Helluntaiseurakuntien konferenssi kasvatti kävijämääräänsä viime vuodesta viidenneksellä. Myös konferenssi-isäntä Marko Halttusen mukaan hengellisyyden ja yhteisöllisyyden kaipuu vaikuttavat kävijämäärän nousuun.
Nykyhetken epävarmuus sotineen saa ihmiset hakeutumaan uskonnollisen sanoman äärelle. Varsinkin nuoret miehet ovat aiempaa uskonnollisempia.
Varsinainen nuorison festivaali on Jari Kupiaisen mukaan marraskuussa järjestettävä gospel-musiikkiin keskittyvä Maata näkyvissä, mutta kesäjuhlien sisällä on nuorille suunnattuja omia tilaisuuksia. Esimerkiksi Juhannuskonferenssin nuorten iltatapahtumiin kokoontui tuhansia nuoria.
– Nuorilla on suuri kaipuu löytää elämälleen kestävää pohjaa tässä maailmantilanteessa, Halttunen kertoo.
Myös romanttiset kohtaamiset ovat mahdollisia.
– Juhannusheilan lisäksi tiedän ihmisten löytäneen täältä ihan loppuelämän kumppaninkin. Ihmisiä tässä ollaan, Halttunen toteaa.
Kesätapahtumiin osallistuu myös seurakuntien ulkopuolisia henkilöitä. Halttusen mukaan noin 15 prosenttia Juhannuskonferenssin kävijöistä on muita kuin helluntailaisia. Hän uskoo, että osa kävijöistä on myös uskonnottomia.
Suomen suvessa juhlitaan ainakin 18 eri uskonnollista kesäjuhlaa
Juhannuskonferenssin isäntä Marko Halttunen näkee Suomen uskonnollisten kesätapahtumien tarjonnan Euroopanlaajuisesti ainutlaatuisena. Muuallakin tapahtumia järjestetään, muttei samassa mittakaavassa kuin Suomessa.
Hengellisien kesäjuhlilla ja tapahtumilla on oma yhteistyöryhmä, johon kuuluu 18 eri juhlan järjestäjät Suviseuroista Herättäjäjuhliin ja elokuun lopun Glow-festivaaliin.
Ryhmä tekee yhteistyötä keskenään, Suomen Tapahtumateollisuuden ja kulttuuri- ja taidealan keskusjärjestö Kulta ry:n kanssa. Hengelliset tapahtumat ovatkin Jari Kupiaisen mukaan ammattilaistuneet.
– Olemme alkaneet miettiä enemmän sitä, mitä tarkoittaa tapahtuman ammattimainen järjestäminen: viestintä, markkinointi, kohderyhmän ymmärrys.
Myös monet uskonnolliset tapahtumat toteutettiin virtuaalisina koronapandemian aikana. Uskonnollisissa tapahtumissa striimaaminen on jäänyt osaksi tapahtumatuotantoa. Videoituja striimejä ja radiolähetyksiä seuraa parhaimmillaan kymmeniä tuhansia ihmisiä.
Perinteisten tapahtumien rinnalle on noussut esimerkiksi Glow-festivaali, jonka tuottaja ohjelmatoimisto Kristalli on kristillisiä arvoja noudattava yritys.