Yle Urheilun työtiloihin Pariisin olympiakisojen mediakeskuksessa laskeutui raskas hiljaisuus perjantaina avattavien kisojen alla. Uutinen työyhteisöön arvostettuna jäsenenä kolme vuosikymmentä (1988-2018) kuuluneen Tapio Suomisen poismenosta oli järkyttävä pommi. Suominen menehtyi keskiviikkona Parolassa 60-vuotiaana – samana päivänä, jona Pariisin kisojen urheilutapahtumat käynnistyivät Suomiselle rakkaan jalkapallon merkeissä.
Vaikka yhden ihmisen sosiaalisen median kupla on vaatimaton otanta todellisuudesta, Suominen koki viimeisen renessanssinsa heinäkuun 14. päivänä päättyneiden jalkapallon EM-kisojen aikana, kun Yle Urheilun lähetyksiin kuului runsaasti vanhojen EM-lopputurnausten nostalgiapaloja selostusäänineen.
X-kupla ihasteli
Omassa X-kuplassani raskaimman sarjan suomalaiset urheilumedian kuluttajat kehuivat estoitta, miten eritoten yhden ammattilaisen selostukset olivat kestäneet loistavasti aikaa, jota esimerkiksi vuoden 2004 EM-kisoista oli kulunut kaksi vuosikymmentä. Ilmassa leijui suurta ikävää.
Tämä henkilö oli Tapio Suominen, joka olikin näiden Portugalin kisojen aikaan suorastaan elämänsä selostusvireessä.
X:ssä häntä ikävöitiin, arvostettiin estoitta, ihailtiin.
Kun Suomiselta itseltään kysyttiin pitkän toimittaja-selostaja-uran tähtihetkiä, niitä riitti selostamosta runsaudenpulaksi saakka. Usain Boltin ME-tykitykset olympia- ja MM-radoilla, Zinedine Zidanen uran päätösottelu eli jalkapallon MM-finaali 2006 tai Iivo Niskasen ensimmäinen henkilökohtainen arvokisavoitto 2017.
Aikaa kestävä legenda
Vaikka lukemattomia Urheiluruutuja ankkuroinut Suominen myös selostajana kuului samaan suureen Yle-jatkumoon kuin esimerkiksi Pentti Salmi, Juha Jokinen, Hannu-Pekka Hänninen tai Seppo Kannas, aikaa kestävin legenda hänestä tuli suorien selostusten taustalla.
Suominen oli täysin avainroolissa, kun television urheilulähetyksiin alettiin Suomessa 1990-luvulla rakentaa studioita. Tässä työssä urheilusivistynyt, miellyttävä-ääninen ja journalistisesti nopeaälyinen Suominen oli suorastaan luonnonlahjakkuus. Jälkipolvet kumartavat syvään.
Erittäin hyvässä muistissa ovat esimerkiksi jääkiekon MM-kisastudiot, joissa Suominen ei arkaillut terävästikin haastaa vieraitaan. Myös suomalaiset hiihtoherrat poistuivat Suomisen sohvalta posket punaisina, kun maastohiihdon dopingkatastrofi oli Lahdessa 2001 realisoitunut.
Nyt studiot vetäjineen ja asiantuntijoineen ovat täysin elimellinen osa Yle Urheilun ja kaupallistenkin toimijoiden konsepteja.
Näin ei todellakaan vielä ollut, kun Suominen suuren pioneerityönsä Ylessä aloitti.
Elämänsä viimeisen palveluksen Suominen teki suomalaiselle mielenterveystyölle. Kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa taistellut selostajalegenda poisti asian yltä stigmaa heittämällä itsensä täysin likoon siinäkin tehtävässä.