Pietarsaarelainen marja-alan yritys Qberry on ajautunut umpikujaan. Se on saanut oleskeluluvat 220 marjanpoimijalle. Thaimaan työministeriö on kuitenkin päättänyt, ettei marjanpoimijoille myönnetä poistumislupaa maasta.
Lisää: Thaimaa esti Suomeen pyrkivät marjanpoimijat lentokentällä
Qberry-yritys puhdistaa, jäädyttää ja myy marjoja niin suomalaisille kuin ulkomaisille ostajille.
Yrityksen toimitusjohtaja Kiet Tranin mukaan tilanne on vaikea. Hän olettaa, että poimijoiden saaminen Suomeen kestää kaksi viikkoa siitä, kun Thaimaa antaa poistumisluvan. Sillä välin marjat kypsyvät metsässä.
– Silloin olemme jo puolivälissä mustikkakautta. Se vaikuttaa sekä yritysten että poimijoiden tuloihin, Tran sanoo.
Tranin mukaan he ovat jo maksaneet poimijoiden lentoliput ja muita kustannuksia. Hänen mukaansa yritys on käyttänyt satoja tuhansia euroja thaimaalaisten saamiseksi Suomeen.
Paikallisia poimijoita etsitään
Tranin thaimaalaiset poimijat ovat olleet Suomessa jo useiden vuosien ajan poimimassa marjoja. Nyt hän yrittää löytää paikallisia poimijoita.
Paikalliset eivät Tranin mukaan kuitenkaan toimita yhtä suuria määriä marjoja kuin thaimaalaiset.
Aikaisemmin marjanpoimijat tulivat Suomeen turistiviisumilla, keräsivät marjoja jokaisenoikeudella ja myivät ne marjayrityksille. Sääntöjä kuitenkin muutettiin, sillä kolmeen suureen suomalaisyhtiöön kohdistui ihmiskauppaepäilyjä.
Tänä vuonna marjanpoimijat ovat työsuhteessa marjayritykseen ja tarvitsevat oleskeluluvan Suomeen.
Ensi vuoden marjakauteen odotetaan lakimuutosta. Tuolloin luonnonmarjanpoimijat kuuluisivat puutarhamarjanpoimijoiden tapaan kausityölain piiriin.
Artikkeli on osittainen käännös Yle Österbottenin artikkelista: ”Finskt företag väntar på de thailändska bärplockarna medan bären mognar i skogen”