Syyskuussa 1988 suomalainen urheiluyleisö odotti olympiakultaa.
Soulin kesäolympialaisissa katseet kääntyivät jälleen kerran miesten keihäänheiton finaaliin. Sinne asteli kolme suomalaista: Kimmo Kinnunen, Tapio Korjus ja Seppo Räty.
Eivätkä miehet pettäneet odotuksia.
Lapuan Virkiää edustanut Korjus nakkasi viimeisellä heitollaan tuloksen 84,28 ja päihitti silloista Tshekkoslovakiaa edustaneen Jan Zeleznyn 16 senttimetrillä. Suuri lajipersoona ja vuoden 1987 MM-kultamitalisti Seppo Räty oli kolmas, Kinnunen sijoittui 10:ksi.
– Ja se on kultamitaliheitto! Se on kultamitaliheitto!, karjui televisioon finaalia selostanut, heinäkuussa 2023 edesmennyt selostajalegenda Juha Jokinen heti keihään saavuttua maahan ja Korjuksen tuuletettua villisti.
Selostusta pidetään yleisesti Jokisen legendaarisimpana.
Ylen arkistosta löytyvän selostuksen voi katsoa ja kuunnella alta:
Yllätys urheilijalle
Pariisissa olympialaisia seuraava, nykyään Kuortaneen urheiluopiston rehtorina työskentelevä Korjus nauraa, että ei tuossa vaiheessa todellakaan vielä tiennyt, että keihäs oli lentänyt kultamitaliin yltävään tulokseen.
– Tuuletus lähti spontaanisti. Urheilija tietää, kun keihäs lähtee hyvään asentoon ja hyvällä voimalla ja se tuntuu koko kropassa. Tuuletus lähti ihan siitä.
Seuraavassa hetkessä Korjuksen katse suuntautui tulostaulun oikeaan alakulmaan.
– Sinne tuli sijoitusluku ja lukema 1. Sen jälkeen olikin syytä lähteä kunniakierrokselle. Painelin siltä seisomalta halaamaan mittamiestä, hän kertaa nyt.
Yle uutisoi Korjuksen olympiavoitosta 25. syyskuuta 1988:
Tulossa kovatasoinen finaali
Suomen joukkue toi Soulin kesäolympialaisista kotiin neljä mitalia: yhden kultamitalin, yhden hopean ja kaksi pronssia.
Ajat ovat muuttuneet siltä osin, että nyt on olemassa aito pelko siitä, tehdäänkö Pariisissa harvinaista historiaa, sillä Suomi ei ole koskaan jäänyt ilman mitalia kesäolympialaisissa.
Lisää: Yle seuraa Pariisin olympialaisia tässä artikkelissa
Katseet suuntautuvat siis sinne, mihin 36 vuotta sittenkin: miesten keihäsfinaaliin.
Pariisissa torstai-iltana nousee estradille vanhojen aikojen tapaan kolme suomalaisheittäjää: Oliver Helander, Toni Keränen ja Lassi Etelätalo.
– Karsintakilpailu meni loistavasti. Finaalissa tarvitaan nyt taisteluhenkeä, sillä luvassa on kovatasoinen loppukilpailu. Sellainen urheilija on vahvoilla, jolla on riittävä halu voittaa, Korjus korostaa.
Korjus sanoo joskus ihmetelleensä sitä, että edellisestä suomalaisesta miehen ottamasta olympiavoitosta on syyskuussa kulunut tosiaan 36 vuotta.
– Ei ajatellut, että näin pitkä kuiva kausi olisi tullut. Miesten osalta ei ole ollut huono kausi, useampi heittäjä on kuitenkin heittänyt kauden aikana yli 80 metriä, Korjus huomauttaa.
Paineet kuuluvat urheiluun
Kovimmat odotukset kohdistuvat torstai-illan finaalissa Oliver Helanderiin, jolla on ollut ongelmia selän kanssa.
Helanderin tulostaso on vaihdellut kesän aikana runsaastikin, mutta rahkeet riittävät tarvittaessa 90 metrin heittoon, kun tekniikka osuu kohdalleen.
Kivut ovat voimalajin suola.
Tapio Korjus heitti Soulissa jalan lähentäjälihas niin kipeänä, että kipu oli jo estää karsintaheittämisen. Siksi suomalaislääkärit juoksivatkin hoitamaan kipeää jalkaa kesken loppukilpailun.
Ylen haastattelussa vuonna 2015 Korjus kertoi, että valittu asenne oli heittää tilanteessa kuin tilanteessa, sattuu tai ei.
Lisää: Muistatko tätä? – konepistoolimiehet olivat estää Tapio Korjuksen olympiakullan kesken kilpailun
Olympiavoittaja sanoo, että paineitakin varmasti oli. Hän jatkaa, että jännitys on olennainen työkalu siinä, että keihäs lentää parhaalla mahdollisella tavalla.
– Paineet kuuluvat urheiluun ja niiden kanssa eletään. Ne ovat jopa välttämättömiä. Se on ammatin hienouksia, Korjus naurahtaa.
Miesten keihäsfinaali heitetään Pariisissa torstai-iltana 8. elokuuta kello 21.25 alkaen.