Pariisin olympialaiset Ylen kanavilla 26.7.–11.8. Siirry kisasivustolle tästä. Kisojen koko ohjelman löydät täältä.
PARIISI.
Pariisin olympialaisissa varmasti monen suomalaisen katseet kääntyivät torstai-iltana Stade de Francelle.
Suomalaiset jännittivät, jäävätkö keihäsmiehet ilman mitalia ja tuleeko näistä olympialaisista sitä kautta hyvin todennäköisesti Suomelle historiallisesti nollan mitalin saldo. Keihäsmiehet jäivät lopulta ilman mitalia, eikä se ollut mikään suuremman luokan yllätys.
Koripalloareenassa puolestaan todistettiin suurempia yllätyksiä. Suomen nollamitalisaldoakin kirkkaasti suurempi katastrofi oli lähellä.
Pureudutaan aluksi ensiksi mainittuun yllätykseen. Ranska pystyi voittamaan suomalaisen Gordon Herbertin valmentaman hallitsevan maailmanmestarin Saksan, vaikka alkulohkossa Saksa oli tyrmännyt rajusti Ranskan.
Silloin ranskalaiset buuasivat omalle joukkueelleen. Valmentaja Vincent Collet ja konkaripelaaja Evan Fournier ajautuivat ottelun jälkeen sanasotaan mediassa, kun Fournier haukkui joukkueen pelitavan. Joukkue näytti olevan kriisissä.
Silti Ranska pystyi ensiksi Kanada-puolivälierässä ja myöhemmin Saksa-välierässä kokoamaan rivinsä niin, että pystyi yltämään finaaliin.
Yleisökin oli mukana torstaina antaen jatkuvasti painetta saksalaisille korviavihlovilla vihellyskonserteilla ja kannustaen omiaan niin, että desibelimittarit varmasti huusivat punaista. Näky, jota ei vielä viikko sitten osannut odottaa.
Kenties Lauri Markkasen Utahin ex-supertornin Rudy Gobertin sormivamma ja myös taktinen penkitys olivat avainasia nousuun, kun ei kerta 440-senttinen tornikaksikko Victor Wembanyaman kanssa lähtenyt millään toimimaan. Viime kauden Euroliiga-mestari Mathias Lessort on sitä paitsi ollut selvästi Wembanyaman jälkeen Ranskan toiseksi paras iso pelaaja.
Saksalle tappio oli tyly. Vaikka Ranska oli hyvä, Saksa oli kaukana omasta tasostaan. 50–50-taistelutilanteet menivät Ranskalle hyvällä prosentilla. Saksa menetti karmeissa paikoissa palloa ja puski liiankin paljon selvästi isomman Ranskan syliin.
Jo tätä olisi voinut pitää yllätyksenä, mutta mitä vielä. Saatiin eittämättä yksi koripalloklassikko olympiahistoriaan lisää.
Yhdysvalloille oli käydä todella nolosti
Serbia oli tehdä näiden olympialaisten suurimman yllätyksen. Serbia oli pullauttaa koripallon mahtimaan Yhdysvallat ulos finaalista. Serbia johti ottelua jo 17 pisteellä, mutta joutui taipumaan.
Etenkin takamies Stephen Curry oli yhtä kova kuin parhaina päivinään ja pelasti yhdysvaltalaisten miljonääritähtisikermän kisojen noloimmalta munaukselta odotuksiin nähden.
Serbia oli sen sijaan loistava. Raastava näky kulisseissa kertoi siitä kaiken. Viime vuosina maailman parhaana koripalloilijana pidetty Nikola Jokic käveli kovaa vauhtia haastattelualueen ohi. Herkistyneenä ja ehkä kyyneleitäkin pidätellen.
Hetkeä myöhemmin Stephen Curry paineli ohi tuuletellen voimakkaasti ja varmasti tietäen voiton huiman mittasuhteen.
Sitä ennen myös Currysta ja toisesta ”sankaripapasta” LeBron Jamesista ikuistettiin valokuvia, jotka varmasti jäävät historiaan. Niissä purkautui paljon tunnetta.
Jättifiaskoksi laskettava tappio ei ollut kaukana. Siitä myös yhdysvaltalaiset olisivat saaneet syyttää vain itseään. Tähtisikermä oli todella kuriton etenkin omassa puolustuspäässään.
Aiemmin otteet olivat olleet jopa niin hyviä, että rääväsuinen NBA-pelaaja ja suosittu podcast-isäntä Draymond Green laukoi tämän vuoden joukkueen olevan parempi kuin vuoden 1992 olympialaisten ikoninen Dream Team.
Toinen rääväsuukommentaattori, Dream Teamin jäsen, Charles Barkley puolestaan totesi, että tällä joukkueella ei ole asiaa palata kotiin, mikäli ei tule kultaa.
Nyt nähtiin, että maltti on valttia. Amerikkalaisten ei etenkään tällä hetkellä kannata aliarvioida eurooppalaista koripalloa.
Ranskalaisten suurin unelma on ollut napata kotikisoissaan päätösviikonloppuna miesten koripallokulta Yhdysvaltojen nenän edestä. Mitalisaldon puolesta kisat ovat menneet ranskalaisilta jo historiallisesti, mutta pitkään näytti, että suurimmassa himossa jää luu käteen.
Nyt unelma on varmasti syttynyt suurempiin liekkeihin. Silti kultajuhlia ei voi pitää todennäköisinä.
Päivitetty kello 10.17: Markkanen ja Gobert eivät olleet osa samaa pelaajakauppaa Utahissa. Poistettu väite siitä.