Lähes puoli miljardia lasta kärsii vähintään kaksinkertaisesta määrästä äärimmäisen kuumia päiviä vuosittain verrattuna isovanhempiinsa, kertoo YK:n lastenjärjestö Unicef. Järjestö varoittaa äärimmäisen kuumuuden hengenvaarallisista seurauksista.
Ilmastonmuutoksen nostaessa lämpötiloja globaalisti noin 466 miljoonaa eli yksi viidestä lapsesta elää alueilla, joilla on tuplasti äärimmäisen kuumia päiviä verrattuna 60 vuoden takaiseen aikaan, Unicef sanoi.
– Nuorten lasten kehot eivät ole kuten pienien aikuisten, vaan ne ovat paljon haavoittuvaisempia äärimmäiselle kuumuudelle, sanoo Unicefin edunvalvontatyön johtaja Lily Caprani. Hän varoittaa myös kuumuuden vaaroista raskaana oleville naisille.
Kuumuus vaikuttaa myös lasten koulutukseen, kun kouluja joudutaan pitämään kiinni korkeiden lämpötilojen vuoksi. Tänä vuonna jo 80 miljoonaa lasta on joutunut olemaan poissa koulusta kuumuuden vuoksi.
Eniten äärimmäisen kuumille päiville altistutaan Länsi- ja Keski-Afrikassa, jossa 123 miljoonaa lasta, eli noin 39 prosenttia alueen lapsista, kohtaa vähintään 35-asteen lämpötiloja kolmasosan vuodesta.