Pohjois-Savon Lapinlahdella sijaitsevan Paloisten koulun rehtori sai vakavan huomautuksen aluehallintovirastolta uskonnollisten tilaisuuksien järjestämisestä koululla.
Koulussa oli lausuttu päivittäin ruokarukous ja aloitettu koulupäivä aamunavauksella laulamalla virsiä.
Opetushallituksen opetusneuvos Outi Raunio-Hannula ei ota kantaa yksittäiseen tapaukseen mutta vastaa viiteen kysymykseen uskonnon harjoittamisesta perusopetuksessa.
Voidaanko uskontoa harjoittaa opetuksen osana, jos kaikilta oppilaiden vanhemmilta on siihen yleinen toistaiseksi voimassa oleva lupa?
– Uskontoa ei voi harjoittaa opetuksen osana, koska opetuksen tulee opetussuunnitelman perusteiden mukaan olla oppilaita uskonnollisesti sitouttamatonta.
Onko ruuan siunaaminen rukouksella uskonnon harjoittamista?
– Ruuan siunaaminen on uskonnon harjoittamista. Kouluruokailu on kaikille kuuluva ja se ei voi pitää sisällään uskonnon harjoittamista.
Onko virren laulaminen uskonnon harjoittamista?
– Virren laulaminen voi olla selkeästi uskonnon harjoittamista esimerkiksi osana hartauden harjoitusta, mutta virsiin voidaan tutustua myös esimerkiksi osana opetussuunnitelman mukaista uskonnon opetusta.
Voidaanko uskontoa harjoittaa koulun muussa toiminnassa, jos siihen on kaikkien vanhempien lupa?
– Koulussa voidaan järjestää uskonnollisia tilaisuuksia, mutta jos niitä järjestetään, ne tulee järjestää erillään opetuksesta ja muusta kaikille yhteisestä toiminnasta. Lisäksi osallistumisen tulee olla aidosti vapaaehtoista ja niille tulee aina järjestää vaihtoehtoista toimintaa.
Voiko koulu harjoittaa positiivista uskonnonvapautta, jos koululla on kaikkien vanhempien lupa ja kaikilla oppilailla on sama uskonto ja vakaumus?
– Uskonnonvapaus on perusoikeus ja siihen sisältyy esimerkiksi oikeus harjoittaa uskontoa. Tämä pätee myöskin koulujen toimintaan. Koulussa voidaan järjestää uskonnollisia tilaisuuksia, mutta vain jos niihin osallistuminen on aidosti vapaaehtoista ja niille on aina järjestetty vaihtoehtoista toimintaa.
Raunio tähdentää, että sellainen päivittäinen toiminta, joka sitouttaa uskonnollisesti, ei ole määräysten ja ohjeiden mukaista. Se tulee järjestää erillään ja sille on oltava korvaavaa toimintaa. Vaikka vanhemmat antavat toistaiseksi voimassa olevan suostumuksen, ei koulun toiminta voi olla uskonnollista.