Johnny Gaudreau, 31, ja Matthew Gaudreau, 29, olivat valmistautumassa siskonsa häihin lähellä kotikaupunkiaan Carneys Pointia, Oldmans Townshipissa, kun 43-vuotias Sean Higgins oli yrittänyt ohittaa autollaan kahta hitaampaa ajoneuvoa ja törmäsi tien oikeassa sivussa ajaneisiin Gaudreaun veljeksiin.
Higgins pidätettiin tapahtuneen jälkeen. Hän kertoi poliisille nauttineensa 5–6 olutta turmailtana, joista osan ollessaan liikenteessä.
Oikeuden ensimmäisessä kuulemisessa perjantaina Higginsille kerrottiin syytteet. Ajoneuvolla aiheutetusta toisen asteen kuolemantuottamuksesta tuomitaan enintään 10 vuoden vankeustuomio, joten Higginsiä odottanee yhteensä 20 vuoden tuomio.
Higgins on vangittuna New Jerseyssä sijaitsevassa Salem Countyn vankilassa, jossa hän pysyy 5. syyskuuta käytävään tutkintavankeuskäsittelyyn saakka.
Perjantaina Higgins esiintyi ensimmäistä kertaa oikeuden edessä livevideopalvelun välityksellä. Hän puhui lyhyesti sanoakseen ymmärtävänsä syytteet ja palkkaavansa oman asianajajan. Higgins myös kysyi, kuinka kauan hänen täytyy viipyä telkien takana.
– Olen siis täällä torstaihin asti?
Medioiden, kuten NJ:n ja ABC:n mukaan, Higgins työskentelee pennsylvanialaisessa kuntoutuslaitoksessa talouspäällikkönä ja on toistaiseksi lomautettuna. Hän on myös Yhdysvaltain armeijan upseeri ja palvellut Yhdysvaltojen ryhmässä Kosovossa.
Hiljaisia hetkiä
Veljeksiä on muistettu useissa urheilutapahtumissa. Joukkueet, kuten baseball-seurat Cincinnati Reds, Cleveland Guardians, New York Yankees, Philadelphia Phillies ja Los Angeles Angels sekä amerikkalaisen jalkapallon seura Ohio State Buckeyes, ovat viettäneet hiljaisia hetkiä heidän muistokseen.
Myös useat urheilun suurtähdet, kuten Lebron James ja Wayne Gretzky, ovat muistaneet veljeksiä muistokirjoituksilla.
Ihmiset ovat osoittaneet tukeaan myös Matthew Gaudreaun raskaana olevalle vaimolle Madeline Gaudreaulle, jotta hän saa järjestettyä hautajaiset ja pystyy elättämään surun keskellä itsensä ja vauvan.
Matthew'n ja Madelinen lapsen laskettu aika on tietojen mukaan uudenvuodenaattona.
