Puolustusvoimat tarvitsee vähintään satoja uusia sotilaita pitkällä aikavälillä, puolustusministeriön kansliapäällikkö Esa Pulkkinen arvioi Ylelle.
Puolustusvoimilla on nyt ammattihenkilöstöä 7 000–8 000.
– Voi olla, etteivät sadat tule riittämään pitkällä aikavälillä, mutta tästä ei ole vielä mitään linjauksia ja päätöksiä, vaan sitä tarkastellaan, Pulkkinen sanoi.
Nato-jäsenyys tulee muuttamaan Suomen puolustusta ja Puolustusvoimia tulevina vuosina. Puolustusministeriö valmistelee parhaillaan selontekoa, jossa kerrotaan, millainen on tulevina vuosina Nato-Suomen puolustus.
– Me olemme nyt sotilaallisesti liittoutuneita, ja se heijastuu kaikkeen.
Valtion budjetissa tuli vuodelle 2025 rahaa 140 uuteen tehtävään Puolustusvoimissa. Niillä parannetaan valmiutta ja Nato-tehtäviin osallistumista. Tämä ei riitä, kun Suomen ja Naton puolustuksen yhteensovittaminen etenee.
Pulkkisen mukaan valmisteilla olevan puolustuspoliittisen selonteon kriittisin kohta on Puolustusvoimien ammattihenkilöstön määrä.
Asevelvollisuusarmeijan takia Suomessa on suhteessa vähän palkattua ammattihenkilöstöä. Pulkkisen mukaan uutta väkeä tarvitaan sekä kotimaassa että ulkomaille.
Edellinen selonteko laadittiin 2021, jolloin turvallisuustilanne oli täysin toinen kuin nyt.
Selonteko julkaistaan loppusyksystä.
Puolustusministeriön hallinnonala sai ensi vuoden budjettiin puoli miljardia lisää rahaa, samaan aikaan kuin muualla yhteiskunnassa leikataan. Mukana oli myös 76 miljoonaa euroa, jolla aletaan suunnitella ja rakentaa Naton läsnäoloa Suomeen.
Suomeen on tulossa Naton Pohjois-Euroopan maavoimaesikunta sekä kansainvälisiä FLF-joukkoja. Ne harjoittelisivat Suomessa säännöllisesti.
Suomeen tulevat Nato-rakenteet eivät sinänsä Pulkkisen mielestä muuta Suomen puolustusta. Niiden avulla kansallista puolustusta sovitetaan yhteen Naton puolustuksen kanssa.