Oikein suunniteltu liikenneympyrä on useimmiten hyvä ratkaisu ongelmalliseen risteykseen, parantaen liikenneturvallisuutta ja sujuvoittaen liikennettä. Erityistä huomiota suunnittelussa pitäisi kiinnittää siihen, että ajoneuvojen vauhti ympyrään ajettaessa ja sieltä poistuttaessa ei nouse liian suureksi.
Poria voi hyvällä syyllä pitää liikenneympyröiden luvattuna kaupunkina. Ympyröitä kaupungissa on peräti 45 ja suurin osa on tuonut risteykseen halutun vaikutuksen. Liikennevirrat saadaan sovitettua joustavasti yhteen ja onnettomusriskit vähenevät.
Aina tavoitteessa ei kuitenkaan onnistuta. Esimerkkitapaus ongelmallisesta liikenneympyrästä löytyy aivan kaupungin keskustasta, Linnansillan ja Paanakedonkadun kupeesta.
Kyseinen liikenneympyrä on Porin onnettomuustilastojen kärkipäässä. Reilun kymmenen vuoden aikana poliisin tietoon on tullut viitisenkymmentä onnettomuutta.
Liikennevirtaa ympyrässä ei tarvitse arki-iltapäivänä seurata kovinkaan pitkään, kun ongelmien juurisyy käy ilmi. Monien liikenneympyrää lähestyvien ajoneuvojen nopeus on silmiinpistävän kova.
– Ympyrä on aika laaja ja siitä pääsee ajamaan vauhdilla läpi. Vilkkaassa liikenteessä saatetaan yrittää ahtautua liian pieniin väleihin ja peltikolareita voi syntyä, kuvailee Porin kaupungin liikenneinsinööri Eija Riihimäki.
Ei siis ihme, että ympyrä on kaupungin investointiohjelmassa odottamassa muutostöitä.
– Ympyrä pitäisi muotoilla uudelleen. Esimerkiksi ajotilaa täytyisi kaventaa, jotta vauhti saadaan alas. Myös ympyrän liittymät on tarkoitus uudistaa, Riihimäki sanoo.
Hyvä ympyrä pakottaa vauhdit alas
Myös yhteyspäällikkö Elias Ruutti Liikenneturvasta haluaa painottaa liikenneympyrän merkitystä nopeuksien alentamisessa risteysalueella.
Oikein toteutetun ympyrän pitäisi käytännössä pakottaa ympyrään saapuvan tienkäyttäjän alentamaan nopeuttaan.
– Jos kaupunkiympäristössä liikenneympyrään pääsee ajamaan miltei hidastamatta, niin melkoisia turvallisuushaasteita on luvassa, Ruutti toteaa.
Haastattelukierros porilaisen kauppakeskuksen pysäköintialueella paljastaa, että liikenneympyräkulttuurin vihaajaa on vaikea löytää.
Paikalliset tuntuvat pitävän ympyröissä liikkumista selväpiirteisenä ja helppona.
– Ympyrä sujuvoittaa liikennettä. Se ei ole semmoista kyttäämistä kuin tavallisella risteysalueella. Minun puolestani tänne saa tehdä vaikka lisääkin liikenneympyröitä, sanoo porilainen Reijo Taponen.
Mönkijällä liikkuva ulvilalainen Tiia Vesterlund pitää myös ympyrässä ajamista varsin helppona, vaikka ruuhka-aikana saakin olla tarkkana.
– Liian pieniin väleihin tunkeminen on se, mikä voisi mennä ympyrässä pieleen. Ajatellaan, että ehditään johonkin väliin, mutta sitten ei ehditäkään, Vesterlund pohtii.
Omat riskinsä liikenneympyrässä kulkemiseen tuo se, että oikeat liikennesäännöt eivät ole kaikkien tiedossa.
Liikenneturva sai pari vuotta sitten omassa kyselyssään varsin huolestuttavia tuloksia sääntöosaamisesta.
Noin 13 prosenttia vastaajista kuvitteli virheellisesti, että pyöräilijän on väistettävä liikenneympyrästä poistuvaa ajoneuvoa.
– Ympyröissä vauhdit ovat yleensä niin alhaisia, että autojen välisissä törmäyksissä edellytykset todella vakaville onnettomuuksille ovat aika pienet. Virheen sattuessa jalankulkijat ja pyöräilijät ovat kuitenkin aina heikoilla, Elias Ruutti Liikenneturvasta toteaa.