Libanonissa asuva suomalais-libanonilainen Miriam Azar pakenee parhaillaan pommitusten keskeltä yhdessä kuusivuotiaan tyttärensä ja 80-vuotiaan isänsä kanssa.
Azar antoi Ylelle haastattelun videopuhelun välityksellä Beirutin lentokentältä keskiviikkona aamupäivällä. Perhe onnistui saamaan liput Ateenan lennolle.
Tilanne Libanonissa on muuttunut sietämättömäksi, ja viime viikot Beirutin alueella ovat olleet täyttä kauhua.
Azar asuu perheensä kanssa vuorilla Beirutin ulkopuolella. Israelin ilmaiskut ovat osuneet lähelle.
Azarin mukaan pommeja on räjähtänyt alle 10 kilometrin päässä heidän kotoaan.
– Viime yö oli raskas. Pommituksia tuli kello yhden ja viiden välillä. Lapseni onneksi nukkui niiden läpi, mutta minulle valvominen on tullut tavaksi.
Tytär näki pommituksen
Drooni-lennokit pörräävät alueen yllä jatkuvasti, ja varoituksia pommituksista tulee säännöllisesti. Pommeja on räjähtänyt vain satojen metrien päässä perheen ystävien kodeista.
– Elämä on täynnä pelkoa, Azar toteaa.
Hän kertoo yrittäneensä pitää perheen arkea mahdollisimman normaalina tyttärensä vuoksi. Tytär ehti käydä koulua vain kaksi päivää, kunnes se suljettiin.
Azar on tehnyt kaikkensa, jotta tytöllä olisi mahdollisimman turvallinen olo pommituksista huolimatta. Hän ei jätä lastaan lainkaan yksin.
– Tyttäreni näki yhden pommituksen ollessaan ulkona leikkimässä, vaikka olen yrittänyt suojella häntä kaikin tavoin, Azar kertoo järkyttyneenä.
”Lähden tyttäreni turvallisuuden vuoksi”
Lopulta jatkuva pelko ja epävarmuus tekivät perheen elämästä Libanonissa mahdotonta. Azar teki raskaan päätöksen: he jättävät kotinsa, sukunsa ja ystävänsä ja pakenevat maasta.
– Lähden tyttäreni turvallisuuden vuoksi. En halua, että hän joutuu kokemaan tätä kauhua.
Azar otti mukaansa myös 80-vuotiaan isänsä. Hänelle lähtö kotimaasta on erityisen raskasta, koska kukaan ei tiedä, milloin takaisin voi palata.
Azar on asunut Libanonissa kaikkiaan noin seitsemän vuotta. Hän on työskennellyt maassa humanitäärisellä alalla erimittaisissa pätkissä vuodesta 2013.
– Olen rakastanut asua täällä. Tämä maa ja sen ihmiset ovat lämminhenkisiä ja elämäniloisia. On sydäntäsärkevää lähteä.
Vaarallinen pakomatka
Pakomatka Libanonista ei ole helppo. Lennot ovat vähissä ja monet yrittävät päästä pois maasta. Harva lentoyhtiö ottaa riskin lentää pommitusten keskellä.
Azarin mukaan ainoastaan paikallinen Middle East Airlines on jatkanut lentoja.
– Nostan hattua heille. Olen nähnyt yöllä ikkunasta lentojen lähtevän, vaikka alueella on ollut pommituksia.
Matka lentokentälle on vaarallinen. Kentälle kulkevan reitin lähellä on pommitettu viimeksi viime yönä.
Azar perheineen kulki lentokentälle kiertotietä. Hän kertoo savun hajun voimistuneen, kun he lähestyivät kenttää.
Perheen päästyä lentokentälle ulkona räjähti, ja ikkunasta näkyi savua. Lento Ateenaan pääsi kuitenkin lähtemään keskiviikkona noin puolilta päivin.
Perheen on tarkoitus saapua jossain vaiheessa Suomeen, jossa Azarilla on omistusasunto. Hän ei vielä tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
– Olen ollut liian stressaantunut miettiäkseni seuraavia askelia.
Jopa miljoona joutunut jättämään kotinsa
Pommitusten vuoksi noin 1 000 ihmistä on kuollut eri puolilla Libanonia. Jopa miljoona libanonilaista on joutunut pakenemaan kodistaan.
Suuri osa heistä on lapsia. Azarin mukaan alueen kaduilla näkyy pakenevia ihmisiä.
Osa heistä lähtee pakoon lentäen, mutta monet pyrkivät pois maasta meriteitse sekä autolla Syyrian kautta.
Azar kertoo, että viime yönä hälytyksestä kului vain 15 minuuttia pommitukseen. Useat eivät ehtineet paeta.
– On uskomatonta, että siviilejä pommitetaan. Tämä on valtava inhimillinen tragedia.