Artur Beterbiev, 39, on nyrkkeilyn raskaassa keskisarjassa uusi kiistaton mestari eli hän sai kaikki valtaliittojen mestaruusvyöt itselleen.
Beterbiev kohtasi huippuottelussa toisen venäläisen Dmitry Bivolin Saudi-Arabiassa.
Beterbiev voitti niukasti tuomarien enemmistöpäätöksellä ja on näin edelleen voittamaton.
Yhden tuomarin mielestä ottelu oli ratkaisematon pistein 114–114. Kaksi muuta tuomaria näki voittajaksi Beterbievin pistein 115–113 ja 116–112.
Ottelu oli Beterbieville ammattilaisena ensimmäinen, mikä ei päättynyt ennen täyttä aikaa. Hänellä oli takanaan vain tyrmäysvoittoja.
Raskaassa keskisarjassa edellinen kiistaton mestari oli vuonna 2002 Roy Jones Jr.
Ottelua on kehuttu todella kovatasoiseksi kahden supertähden kohtaamiseksi. Beterbiev ei ollut ottelun jälkeen silti iloisimmillaan.
– Halusin otella laadukkaammin, nyrkkeilijä kommentoi BBC:n mukaan.
Bivolille tappio on uran ensimmäinen. Vahvana puolustusnyrkkeilijänä tunnettu Bivol oli voittanut aiemmat 23 otteluaan. Voittosarakkeessa komeilee esimerkiksi pistevoitto Canelo Alvarezista.
Ottelun jälkeen Bivol nosti kädet ilmaan ja luuli voittaneensa. Tuomaripisteiden tultua julki, hän kuitenkin rehdisti onnitteli voittajaa.
– Hän on voimakas. Minulla on mustelmia käsissäni, hän löi niin kovaa.
DAZN:n asiantuntijan Darren Barkerin mukaan Beterbiev voitti, koska oli aggressiivisempi.
Moni oli silti sitä mieltä, että Bivol olisi ansainnut voiton.
– Kaikki kehän laidalla olleet luulivat, että Bivol voitti pari erää enemmän, sanoi DAZN-kanavalla promoottori Frank Warren.
– Tämä oli niin laadukas ottelu, että meidän pitää nähdä uusinta, Warren jatkoi.
Toinen kuuluisa promoottori Eddie Hearn sätti erityisesti yhtä tuomaria ja piti Bivolia parempana.
– Miten voit antaa Bivolille vain neljästä erästä voitot? Tämä on vastenmielistä. En halua ottaa kunniaa pois Beterbieviltä, mutta tuon tuomarin ei pitäisi enää tehdä tätä työtä.
Esimerkiksi sosiaalisessa mediassa entinen nyrkkeilyhuippu Tony Bellew näki Bivolin voittajana.
– Viimeinen erä oli niin tasainen, mutta minulle jäi fiilis, että Bivol sai perille enemmän kovia osumia. Beterbiev oli uskomaton. Melkein 40 vuotta ja hän oli kuin parikymppinen.
Huippunyrkkeilijä Shakur Stevenson vaikutti olevansa myös pettynyt tulokseen. Hän julkaisi X:ssä kahden tuomarin pisteet (115–113 ja 116–112) nauruemojin kera.
Lähteet: DAZN, BBC.