Suomen miesten koripallomaajoukkueen avainpelaaja Mikael Jantunen pääsi juhlimaan urallaan ensimmäistä kertaa voittoa Euroopan ykkössarjassa Euroliigassa.
Päänahka ei olisi voinut olla juurikaan kovempi. Paris Basketball kukisti Euroliigan viime kauden mestarin eli siis Euroopan ykkösjoukkue Panathinaikosin. Kreikkalaisjoukkue taipui Paris Basketballille pistein 80–84.
Jantunen on Paris Basketballissa avausviisikon pelaaja ja saa joukkueessa paljon vastuuta. Tiistaina Jantunen pelasi reilut 23 minuuttia, viimeisteli 6 pistettä, raapi 4 levypalloa ja otti 2 riistoa.
Kauden kolmessa ensimmäisessä Euroliiga-pelissä Jantunen on saanut joukkueessa kolmanneksi eniten peliminuutteja.
Panathinaikosia vastaan joukkueen ykkösniminä loistivat tutusti amerikkalainen pelintekijä TJ Shorts (16 pistettä, 7 syöttöä, 3 levypalloa) ja ranskalainen takamies Nadir Hifi (20 pistettä).
Paris Basketballin otteet saivat vuolaat kehut Panathinaikosin turkkilaiselta päävalmentajalta Ergin Atamanilta.
– He pelaavat erilaista koripalloa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun näen tuollaista Euroliigassa. He juoksevat ja heittävät pallon viidessä sekunnissa. He ovat erittäin aggressiivisia puolustuksessa. Emme osanneet vastata tuohon, Ataman suitsutti ranskalaislehti L'Equipen mukaan.
Ataman ei ole kuka tahansa valmentaja, sillä hänen joukkueensa ovat voittaneet neljästä edellisestä Euroliiga-mestaruudesta kolme.
Hänen kommenttinsa osuivat myös Paris Basketballin viime kaudella Euroopan kakkossarjan Eurocupin voittoon ja historiallisen tehokasta hyökkäyspeliä valmentaneeseen Tuomas Iisaloon. Sen osoittivat Paris Basketballin uuden päävalmentajan Tiago Splitterin kommentit.
– Osoitimme, että tämä toimii Ranskan pääsarjassa, Eurocupissa ja nyt myös Euroliigassa, Splitter totesi.
Iisalo siirtyi tälle kaudelle Pohjois-Amerikkaan NBA:han Memphis Grizzliesin ykkösapuvalmentajaksi. Paris Basketball innostui kovan voiton jälkeen lataamaan kovaa puhetta sosiaalisen median tileillään.
– Me olemme Euroopan mestareita, Paris Basketball kirjoitti X:ssä.
Torstaina Euroliigassa nähdään mielenkiintoinen suomalaiskohtaaminen, kun Paris Basketball kohtaa Gordon Herbertin valmentaman Bayern Münchenin vieraskentällä.