Lasten kulttuuri on kiinnostanut erityisesti maahanmuuttajaperheitä Vaasassa, toteaa kulttuuripedagogi Meiju Merisaari.
Kaupungissa on lokakuun ajan järjestetty lasten kulttuurifestivaali Lätäkköä.
– En ole varma, onko mainonta tavoittanut kaikkia. Aika moni on löytänyt paikalle ihan vain tulemalla kirjastoon, Merisaari uskoo.
Ohjelmaa on järjestetty yli kielirajojen, ja tapahtumiin on osallistunut runsaasti myös suomen- ja ruotsinkielisiä sekä kaksikielisiä perheitä. Tilaisuuksiin mahtuisi silti vielä enemmän perheitä, sanoo Merisaari.
Festivaali järjestettiin nyt neljättä kertaa, Merisaaren mukaan runsaampana kuin aiemmin. Lapsille on ollut lähes joka päivä kulttuuriin liittyvää ajanvietettä joko pääkirjastossa tai yhteistyökumppaneiden omissa toimipisteissä.
Kaupungilta kulttuurifestivaali työllistää kolme ihmistä, mutta mukana on paljon yhteistyökumppaneita, kuten Mannerheimin Lastensuojeluliitto.
Merisaarella on festivaalille kunnianhimoinen tavoite: tavoittaa jokainen vaasalainen lapsi. Silloinkin, kun festivaalin puitteissa ei järjestetä tapahtumaa, on kirjastolla esimerkiksi omatoimisia työpajoja ja pelejä.
Festivaali päättyy 31. lokakuuta aaveiden iltaan eli naamiaisjuhlaan kirjastolla.
Vielä on kehittämisen varaa
Kaupungin tarjoamalla kulttuurikasvatuksella taataan, että jokainen lapsi pääsee kosketuksiin kulttuurin kanssa, riippumatta siitä, onko koululla tai perheillä mahdollisuutta tarjota kulttuuria, Merisaari kuvailee.
– Jokainen esitys, joka meillä on täällä ollut, on naulinnut lapsen huomion tekemiseen ja ihan vain kulttuurista nauttimiseen. Se tuottaa tosi paljon iloa ja hyvinvointia.
Merisaari on huomannut, että tapahtumissa tunnelma on ollut yhteisöllinen ja lämmin.
Osa festivaalin tapahtumista maksaa, mutta suurin osa ei vaadi lipun ostamista.
Merisaaren arvion mukaan Vaasa on vielä alkutekijöissä lastenkulttuurin kehittämisessä.
– Vaasassa on tällä tavalla ja tässä määrin tuotettu lastenkulttuuria nyt neljä vuotta. Se on muihin kaupunkeihin verrattuna todella lyhyt aika.
Lätäkkö-festivaalien jälkeenkin kulttuuritapahtumat jatkuvat: heti niiden jälkeen järjestetään Svenska Veckan, lasten itsenäisyyspäivän juhlaa vietetään itsenäisyyspäivänä kaupungintalolla ja lastenkulttuuriviikko järjestetään toukokuussa.