Viisi ottelua, torjuntaprosentti 81 ja päästettyjen maalien keskiarvo viisi per ottelu.
Colorado Avalanchen lähtökohtaisen ykkösvahdin Aleksandr Georgijevin, 28, tilastot syksyltä ovat karmivaa luettavaa. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa venäläisbulgarialainen maalivahti vedettiin pois maalinsa suulta kesken pelin.
Yhdessäkään viidestä ottelusta hänen torjuntaprosenttinsa ei noussut edes 85:een, ja silti muutosta peluutukseen ei tehty ennen kuudetta ottelua.
Tämä hämmensi NHL:n seuraajia monin paikoin, kun huomioon otetaan, miten vaikeaa Georgijevilla oli jo menneenä keväänä. Aloittamaan päästyään nuori suomalainen Justus Annunen, 24, on pelannut kolme ottelua putkeen ja voittanut niistä jokaisen.
Yle Urheilu tavoitti seuran maalivahtivalmentajan Jussi Parkkilan kommentoimaan käänteitä Avalanchen maalivahtiosastolla.
Coloradon maalivahtitilanne on puhuttanut, missä nyt mennään?
– Nyt ei ole ollut helppoa, mutta välillä niinkin pitää olla, vaikkei kukaan sitä halua ja se on todella epämukavaa kaikille. Sieltä täytyy vain puskea ylös ja uskoa omaan hommaan. Paljon on tehty hommia, mutta mitään ei ole muutettu. Omaan juttuun täytyy uskoa.
– Annunen sai mahdollisuuden ja vastasi haasteeseensa hienosti. Olen pojasta todella ylpeä. Joukkue sai onnistumisia ja Annunen myös. Hän saa varmasti itseluottamusta näistä. Hän on kuitenkin vielä siinä vaiheessa, missä hänelle haetaan kokemuksia.
Miksi Georgijevia peluutettiin uudelleen ja uudelleen, vaikkei kiekko tarttunut?
– Meillä päävalmentaja tekee päätökset ja sillä mennään. Kun joukkueena alku oli heikko, ja Justus on kuitenkin vielä uusi kaveri, päävalmentaja Jared Bednar halusi käyttää niin sanottua ”ykköshevosta”. Hän päättää meillä näistä täysivaltaisesti. Välillä olemme samaa mieltä, välillä eri mieltä, muttei se paljon paina, jos olen eri mieltä, kun hän on päätöksensä tehnyt. Olen sinut sen asian kanssa.
– Välillä tietenkin keskustelemme vaikka ennen pelireissuja, että mitkä pelit ovat kenellekin maalivahdille. Tiedän siten suunnitella harjoituksia sen pohjalta ja muuta. Tämä on ollut myös Justukselle hyvää koulua, ettei kaikki tule aina helpolla. Eikä tarvitse tullakaan. Joskus joutuu taistelemaan ja puremaan vanhan liiton tyyliin hammasta, eikä voi alkaa surkutella. Teimme kovasti töitä, kun hän ei pelannut.
– Pankkiin tarvitsee myös tehdä hommia, koska vielä tulee se aika hänellekin. Nyt hänestä on huokunut se, että töitä on tehty hyvin ja laadukkaasti. Hänen kohdallaan on nimenomaan laatu treenaamisessa noussut. Aina ei ole kyse vain määrästä. Tältä osin hän on kasvanut paljon.
Vieläkö joukkue niin sanotusti pelaa Georgijeville, jolle jo mennyt kevät oli todella vaikea?
– Pakkohan se on, koska hän on meidän pelaajamme. Meidän pitää nyt auttaa hänet pois tuosta tilanteestaan, ja minunkin täytyy auttaa häntä. Eihän se alku (viime kauden) pudotuspeleissä ollut hyvä, mutta alun kyykkäyksen jälkeen hän oli meidän paras pelaajamme. Omaan tasoonsa nähden hän pelasi lopulta tosi kovalla tasolla Winnipeg- ja Dallas-sarjoissa.
– Tämä on hänelle iso vuosi, kun hänen sopimuksensa on katkolla ja niin edelleen. Paljon on päässä varmasti kaikenlaisia ajatuksia hänelläkin. Ei se ole aina helppoa saada palasia kohdalleen, mutta hän on kova poika tekemään hommia. Onnistumisten kautta tulee rentous.
Onko Annunen nähdäksesi valmis aloittavan maalivahdin rooliin?
– Fyysisesti hän on loistavassa kunnossa ja siltä osin hän oli valmis jo viime vuonna. Fyysisestä puolesta ei tule koskaan mikään jäämään kiinni.
– Pääkoppa on eri asia, että mikä se hänen absoluuttinen huipputasonsa sitten on. Se nähdään myöhemmin. Näen hänessä paljon potentiaalia tulla ykkösvahdiksi. Asian kääntäen en näe mitään syytä, miksei hän voisi olla tosi kova veskari. Poika ei välttämättä edes itse vielä tiedä, paljonko siellä värkeissä onkaan varaa.
Mikä rooli kuviossa on pelituntumaa farmista hakevalla Kaapo Kähkösellä?
– Meillä ei ollut kolmatta maalivahtia, joten lukumäärällisesti meillä oli huutava tarve yhdelle maalivahdille. Siksi seurajohto seurasi tilannetta ja tämä osui sopivasti kohdalle. Tarvitsimme puhtaasti määrää lisää organisaatioon. Jos tulee jotakin äkkinäistä, meillä on kaksi NHL-maalivahtia. Katsotaan sitten ajan kanssa, mikä on seuran pidemmän ajan suunnitelma.
Onko mahdollista, että jossakin vaiheessa Coloradossa mennään kahdella suomalaisella veskarilla?
– Siihen en valitettavasti pysty sanomaan yhtään mitään. Kaikki on mahdollista, eikä se vaadi muuta kuin että jollekin tulee vaikkapa nuhakuume. Täällä ei voi koskaan tietää, mitä tapahtuu, koska muuttujia on paljon. On loukkaantumisia ja muuta, tai joskus pitää siirrellä jokin palanen johonkin, että saadaan palkkakattoon tilaa ja niin edelleen.
Paljon puhutaan päävalmentajan paineista, mutta millaista painetta itse koet silloin, kun maalivahtiosastolla on turbulenssia?
– Ei se kauhean kivaa ole, kun monessa paikassa jo puhutaan, että pitäisikö äijää vaihtaa. Mutta se kuuluu tähän hommaan. Täytyy vain uskoa omaan hommaan. On luotettava itseensä ja siihen, että on aiemminkin tehnyt hyvin hommia ja saanut ukkojen kanssa hyviä tuloksia pitkälläkin aikavälillä.
– Ei minulla usko ole horjunut. Nyt vain pyritään saamaan laadukkaita treenejä alle, niin sieltä se tulee.
Olet valmentanut aiemmin KHL:ssä ja puhunut venäläisten seurajohtajien antamasta kovasta paineesta. Saatko NHL:ssä paremman työrauhan?
– Venäjällä oli aika tuulista se homma ajoittain. Sen kautta on nahka paksuuntunut aika paljon. Mutta on se nyt ihan selvää, ettei täälläkään päätä ole silitelty, kun näin on mennyt. Ei tällaisesta kukaan tykkää. Tämä on aika raaka tulosurheilumaailma. Ei se päivästä toiseen kehumista ole.
– Palautetta tulee ja sitä kuuluu tullakin. Sitten, kun menee paremmin, osataan kehuakin. Olen tykännyt olla tässä organisaatiossa päivästä yksi alkaen ja tykkään edelleen. Pelejä on paljon jäljellä, nyt täytyy vain jatkaa työntekoa.
Miten peluutus menee jatkossa?
– Nyt mennään vain päivä ja peli kerrallaan. Lauantaina meillä on onneksi pitkästä aikaa treenipäivä ja sitten pelataan kaksi kotipeliä peräkkäisinä päivinä. Siinä pääsee tietenkin molemmat maalivahdit pelaamaan.
– Sitten taas katsotaan seuraavat askelmerkit, mutta tällä sapluunalla mennään nyt nämä lähipäivät. Nyt ei tehdä mitään kahden viikon suunnitelmaa, vaan mennään lyhyemmällä otannalla.