Kuusenkuiskeen päiväkoti Kuhmossa on saanut uuden luonnonmukaisen ja liikunnallisen pihan, jossa on marjapensaita ja puita. Juuri tällaisista pihoista tutkijat ovat nyt kiinnostuneita.
Luonnonvarakeskus ja Tampereen yliopisto tutkivat, miten villiinnytetty piha vaikuttaa lasten hyvinvointiin ja immuunipuolustukseen.
Päiväkotipihoilta kerätään näytteitä ja kartoitetaan kasvilajeja. Perheet vastaavat kyselyihin, joilla selvitetään lapsen terveyteen, elintapoihin ja ulkoiluun liittyviä asioita.
Osassa päiväkodeista lapsilta otetaan näytteitä, joista selviää luontoaltistuksen vaikutus kehon mikrobistoon ja immuunipuolustukseen, kertoo tutkijatohtori Laura Kummola Tampereen yliopistosta.
– Esimerkiksi verinäytteestä voimme tutkia, tapahtuuko kehossa tulehduksen vaimenemista. Hiusnäytteissä taas näkyy kortisolipitoisuus hieman pidemmältä aikaväliltä, jolloin voimme tutkia jopa kehon stressitasoja, Kummola kertoo.
Kuusenkuiskeen päiväkodin pihalle on rakennettu muun muassa pieni metsäalue laavuineen, avointa tilaa ja leikkivälinealue. Keväällä pihalle tulee vielä kasvualustoja, jolloin lapset pääsevät istuttamaan ja kasvattamaan vaikkapa porkkanoita.
Se on yksi 43 päiväkodista, jotka ovat saaneet aluehallintovirastoilta yhteensä noin miljoona euroa päiväkotipihojen luonnomukaistamiseen ja liikuntamahdollisuuksiin.
Nyt toteutettava tutkimus on ensimmäinen, jossa luonnonmukaistamisen hyötyjä selvitetään kuntien itse suunnittelemilla päiväkotipihoilla. Lisäksi tutkimukseen osallistuu päiväkoteja, joiden pihoja ei ole muokattu.
Pihan muuttaminen lisäsi liikuntaakin
Päiväkodin pihassa käy huiske. Lapset ajavat pyörillä ympäri päiväkodin pihaa, keinuvat ja kiipeilevät tasapainotelineissä.
Muutos aiempaan on suuri, kertoo päiväkodinjohtaja Hanna-Liisa Pikkarainen.
– Nyt pihassa on entistä enemmän luovan leikin mahdollisuuksia ja erilaisia liikkumismuotoja. Lasten liikunta on lisääntynyt selkeästi. Kun piha on aiempaa esteettisempi ja viihtyisämpi, se on positiivista meille kaikille ja virkistää mieltä.
Kuuntele alta, mitä mieltä päiväkotilapset Ebba Pulkkinen, Laura Immonen, Viljo Pääkkönen ja Viivi Komulainen ovat uudesta pihasta.
Tutkimus voi vaikuttaa tulevaisuuden pihoihinkin
Päiväkodeissa toteutettava tutkimus tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden tutkia, miten päivittäinen luontoaltistus vaikuttaa lasten hyvinvointiin ja terveyteen.
– Lapset viettävät päiväkodissa paljon aikaa ja ulkoilevat mahdollisesti jopa useampia kertoja päivässä. Lisäksi lähes kaikki lapset menevät Suomessa päiväkotiin, joten saamme tutkimukseen riittävästi lapsia, sanoo tutkijatohtori Laura Kummola.
Jo aiemmissa tutkimuksissa on todettu, että luonnonmukainen päiväkoti edistää lasten fyysistä aktiivisuutta, luovaa leikkiä ja immuunitasapainoa.
Tästä huolimatta päiväkotipihat ovat usein karuja: suuri osa pihasta on päällystetty asfaltilla, hiekalla tai soralla. Kasvillisuutta ei ole välttämättä lainkaan ja nurmikko on voitu korvata muovisella tekonurmella.
Kummola toivoo, että tutkimuksen tulokset vaikuttavat siihen, millaisia päiväkotipihoja rakennetaan tulevaisuudessa. Samaa odottaa Kuusenkuiskeen päiväkodinjohtaja Hanna-Liisa Pikkarainen.
Kuhmon kaupunki on keskellä luontoa, mutta Pikkaraisen mukaan se ei riitä. Vaikka lasten kanssa käydään metsäretkillä, muokatulla pihalla luonto on jatkuvasti arjessa mukana.
– Lapsille on aina mieluisinta, kun saa kaivella ja touhuta. Oppimisympäristönä tämä on ihan erilainen kuin täysin rakennettu ympäristö, missä ei ole luonnonmukaisuutta lainkaan.