Kaikkien aikojen menestyksekkäimpiin alppihiihtäjiin kuuluva Lindsey Vonn, 40, palaa kilparinteisiin. Yhdysvaltalainen kertoi päätöksestään New York Timesin haastattelussa.
Vonn voitti 82 maailmancupin osakilpailua ja olympiakullan syöksylaskussa, mutta joutui lopettamaan uransa, koska hänen useaan kertaan vammautunut oikea polvensa ei enää kestänyt kisaamista.
– Minulla ei ollut lainkaan aikomusta palata, kun päätin urani, Vonn kommentoi haastattelussa.
Yhdysvaltalaistähti oli polven tekonivelleikkauksessa seitsemän kuukautta sitten, minkä jälkeen mieli muuttui. Kymmenen viikkoa leikkauksen jälkeen hän pääsi laskemaan ja hämmästyi, kun kivut olivat poissa.
– Hymyni oli niin leveä, että se tuli kypäräni takaosasta läpi.
Tavoitteena maailmancup
Vonn on harjoitellut elokuusta asti Euroopassa ja Uudessa-Seelannissa. Viikonloppuna hän liittyy Yhdysvaltojen alppimaajoukkueen harjoituksiin Coloradossa.
– Yritän olla menemättä asioiden edelle, koska ylitettäviä esteitä on yhä. En tekisi tätä, jos en toivoisi pääseväni kisaamaan. Minulla on tavoitteita. Rakastan kovaa menemistä. Miten kovaa pystyn menemään? En tiedä, Vonn sanoi.
Vonn kertoi tavoitteekseen kisata maailmancupissa tällä kaudella, mahdollisesti jo joulukuussa. Hän puhui myös mahdollisuudesta kisata 2026 talviolympialaisissa.
– En olisi Yhdysvaltojen joukkueessa, jos minulla ei olisi tavoitteita.
– Minulla ei kuitenkaan ole paineita. On vain minä ja rinteet – aivan kuten urani alussa.
Päivitetty klo 16.30: Täydennetty Vonnin kommenteilla. Lisätty väliotsikko ja kuva.