Kun 15-vuotias Leon Kaislama julistettiin sunnuntaina tasaisen finaaliottelun päätteeksi nyrkkeilyn 60-kiloisten B-junioreiden Suomen mestariksi, hänen äitinsä, lajin maailmanmestarin Eva Wahlströmin, reaktio oli vertaansa vailla.
– Oli niin hurja tunteenpurkaus, että en tiennyt, voiko minusta kuulua tuollaista ääntä ja kiljuntaa. Myötäelän koko ajan ja näen kotona ne paineet. Iloitsen niin paljon toisen puolesta. Nuorelle tuo saavutus on sairaan tärkeä, Wahlström kertoi torstaina Radio Suomen Urheiluillassa.
SM-kultaottelun jälkeen äiti ja poika juhlistivat mestaruutta kotona Porvoossa. Ysiluokkaa käyvän urheilijanuorukaisen tosin piti samalla valmistautua uuteen kouluviikkoon, jolle hän ei turnausviikonlopun aikana ollut ehtinyt uhrata ajatustakaan.
– Leon haki mutakakkua ja söi sitä omassa huoneessaan samalla, kun teki läksyjä, Wahlström sanoi.
– Se oli voiton fiilis, Kaislama naurahti.
Äiti suojelee nyrkkeilyn ansoilta
Wahlström, 44, on tiiviisti mukana poikansa nyrkkeilyharrastuksessa, mutta päävastuu valmennuksesta on Miika Forströmillä. Uransa vuonna 2020 lopettanut Wahlström sparraa silloin tällöin Kaislamaa kehässä, mutta haluaa antaa tämän kasvaa rauhassa omaksi itsekseen.
– Nyrkkeilyyn kuuluu paitsi fyysisiä myös henkisiä vaaroja. Esimerkiksi kaikki ne paineet ja painonpudotus. Minulle on tärkeää katsoa, ettei Leon mene niihin ansoihin, mihin olen itse mennyt. Muistutan oikeista arvoista ja muusta elämästä, kuten kavereista. Mutta olen iloinen, että Leon saa kasvaa tuon lajin parissa ja olen hänestä tosi ylpeä.
Kaislama ja Wahlström kuvailevat suhdettaan läheiseksi. Nyrkkeilykehässä on helpompaa näyttää tunteitaan äidille kuin muille. Kaislama kertoo teini-ikäisenäkin asioitaan Wahlströmille mielellään muutenkin.
– Hän kertoo minulle aina kaiken – tai en minä tiedä, kertooko kaiken – mitä on sydämen päällä. Ei tarvitse miettiä, miksi se on tuolla tuulella. Hän ei ole koskaan huolestuttanut minua millään. Meillä on hyvä luottamus, Wahlström sanoi.
Omanlainen tyyli kehässä
Leon Kaislama syntyi vuonna 2009, vain muutamaa kuukautta ennen kuin Wahlström siirtyi ammattilaiseksi. Vaikka Kaislama vietti lapsuutensa nyrkkeilysalilla, Wahlström ei ikinä ajatellut, että pojastakin tulisi nyrkkeilijä.
– Sanoin aina haastatteluissa, kun asiasta kysyttiin, että ei Leon ala nyrkkeilijäksi. Sitten kerran kuulin, kun hän löi alakerrassa peilin edessä. Olin yllättynyt, kun hän kertoi haluavansa kokeilla nyrkkeilyä. Hän esimerkiksi tanssi pienenä ja on luonteeltaan aika herkkä.
Wahlström huomasi Kaislaman lahjakkuuden, kun tämä alkoi tosissaan nyrkkeilemään.
– Leon kehittyi omanlaisekseen, siihen sekoittui taiteellista tanssia, rytmiä ja nyrkkeilyä. Se ei ollut lainkaan minun näköistäni nyrkkeilyä. Huomasin, että tuossa on jotain uutta, enkä ole tuota hänelle opettanut.
Eva Wahlström saavutti ammattilaisurallaan muun muassa maailmanmestaruuden vuonna 2015. Leon Kaislama haluaa kulkea äitinsä jalanjäljissä.
– Tavoitteeni on olla joku päivä maailman paras, Kaislama sanoi ja listasi pitkän tähtäimen tavoitteekseen myös olympialaiset.
Kokemusasiantuntijana Wahlström tietää, että menestystä ja voittoja tärkeämpää on matka. Hän iloitsee siitä, että Kaislama on urheiluharrastuksen kautta löytänyt yhteisön, johon hän kokee kuuluvansa.
– En halua asettaa Leonille minkäänlaisia paineita, mutta jos huvittaa ja pysyy terveenä, niin uskon, että kaikki on mahdollista. Leon on harvinainen lahjakkuus. Hän saattaa päästä pitkälle tai sitten ei, Wahlström sanoi ja repesi nauramaan.